Fernando Santos reagiu esta tarde com satisfação à decisão do Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) de reduzir o castigo imposto pela FIFA de oito para dois jogos (com mais dois de pena suspensa durante seis meses).

Na unidade hoteleira de Cascais onde os jogadores se irão concentrar até ao final do dia para o jogo de domingo com a Sérvia, o selecionador nacional mostrou-se confiante num triunfo frente aos sérvios mesmo sem a sua presença no banco de suplentes. "Obviamente que estava pensada a possibilidade de não estar no banco. Tenho absoluta confiança na equipa técnica. Vai correr tudo bem e Portugal vai ganhar. O importante agora é o Portugal-Sérvia e estou confiante. Penso que os jogadores vão dar-me a vitória", disse, acrescentando: "Não sendo decisivo, pode por Portugal quase em França".

Fernando Santos reconheceu que o que mais gostava era de não ser ser castigado pela sua expulsão no jogo Grécia-Costa Rica do Mundial 2014, mas admitiu que o "ideal" nem sempre é possível e que caso o castigo não tivesse sido reduzido poderia ter deixado a seleção. "Se não houvesse uma redução drástica do castigo teria de se pensar [na continuidade]. Da minha parte colocaria sempre esta questão à Federação", frisou.

Por outro lado, o técnico não deixou escapar a ocasião de agradecer ao presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Fernando Gomes, por todo o apoio prestado. "Quero fazer um agradecimento público a Fernando Gomes por ter tido muita coragem e por ter confiado em mim. Ele podia ter posto em causa a sua função de presidente e disponibilizou desde o início todo o apoio da Federação ainda antes de ser selecionador. Espero que ele também possa ser eleito amanhã para o Comité Executivo da UEFA", sintetizou.

O selecionador não vai estar presente nos jogos de apuramento do Euro2016 frente à Sérvia, no domingo, e Arménia, a 13 de junho.