A renovada seleção de futebol da Holanda, tradicionalmente ‘doce’ para Portugal, será segunda-feira um teste teoricamente mais exigente do que o foi sexta-feira o Egito, em cenário propício para Fernando Santos examinar soluções tendo em vista o Mundial2018.

No primeiro encontro em solo suíço, os campeões da Europa sofreram para vencer os ‘vice’ africanos, por 2-1, com Cristiano Ronaldo, nos descontos, a fazer dois golos que deram a volta ao resultado em Zurique, depois de Salah ter inaugurado o marcado.

O próximo obstáculo, desta feita em Genebra, é a seleção ‘laranja’, que passa por uma fase de revolução, na sequência do apuramento falhado para o Euro2016 e o Mundial2018.

A Holanda, que tinha sido semifinalista do Mundial2014, no Brasil, ficou agora entregue ao antigo treinador do Benfica Ronald Koemen, que assumiu o desafio de a qualificar para as fases finais do Euro2020 e do Mundial2022.

O substituto de Dick Advocaat estreou-se na sexta-feira com derrota caseira, em Amesterdão, por 1-0, com a Inglaterra, num jogo em que o avançado Bas Dost, do Sporting, alinhou a titular e foi substituído aos 66 minutos.

Despedido do Everton, após um começo de época com apenas duas vitórias em nove jogos e um mau desempenho na Liga Europa, Koeman encontrou na equipa nacional o maior desafio da sua carreira e tem novo teste frente a Portugal, seleção contra a qual a Holanda venceu apenas um de 12 confrontos.

"Quero apurar a Holanda para o próximo grande torneio em 2020. Esse é o objetivo. É um grande e difícil desafio. Todos sabem disso. Não nos qualificámos para os dois últimos campeonatos e isso vai levar tempo", assumiu.

Entretanto, Fernando Santos preparará novos testes no seu grupo de 24 atletas, com o conforto de ter maior margem, após o triunfo, suado, contra o Egito.

"Mais uma vez a equipa demonstrou que não aceita a derrota em circunstância nenhuma e tudo faz para alterar o resultado, seja empatado ou em situação de derrota, como era o caso. Não aceita e revolta-se. Às vezes não tão bem, mas com vontade, determinação e ambição. Muitas vezes conseguimos resultados positivos no final, muito devido a isso, e hoje aconteceu mais uma vez", disse Fernando Santos.

O guarda-redes Beto, o defesa Rolando e o trinco Rúben Neves tiveram a oportunidade de entrar no ‘onze’ inicial, sendo provável que agora esse desafio seja feito a outros companheiros, também sedentos de conseguir um lugar no lote final dos 23 que vão à Rússia.

Certo é que a seleção voltará a contar com o apoio de milhares de emigrantes no jogo de Genebra, que será o último antes de Fernando Santos anunciar os 23 eleitos para o campeonato do mundo.

Depois deste encontro, marcado para as 19:30 (hora de Portugal continental), a equipa já tem agendados mais três jogos de preparação, com a Tunísia, em Braga (28 de maio), na Bélgica (03 de junho), e com a Argélia, em solo luso (07 de junho).

No Mundial2018, que decorrerá ma Rússia entre 14 de junho a 15 de julho, Portugal integra o grupo B com a Espanha, o Irão, de Carlos Queiroz, e Marrocos.