O treinador da seleção portuguesa de sub-20 de futebol, Ilídio Vale, afirmou hoje que a equipa tem ainda um caminho a percorrer, necessitando de melhorar a atitude competitiva.

Em Leiria, onde a Portugal prepara o apuramento para o Campeonato da Europa de 2013 e Jogos Olímpicos de 2016, Ilídio Vale sublinhou a qualidade dos jogadores concentrados no estágio mas lembrou que «há a melhorar muita coisa».

«O caminho é muito longo, temos muito trabalho pela frente, mas temos a forte convicção de que o trabalho que desenvolvemos tem qualidade e permite às equipas e aos jogadores evoluírem», referiu.

Comparando a atual geração com a anterior, que em 2011 obteve o segundo lugar no Mundial da categoria na Colômbia, Ilídio Vale aponta diferenças.

«A anterior iniciou o seu percurso nas seleções um pouquinho mais tarde. Mas a outra foi uma grande seleção, de enorme qualidade, muito competitiva. Se esta for capaz de ser tão competitiva como a outra, tem qualidade para ser uma grande equipa», admitiu.

Os sub-20 nacionais «revelam muito potencial», mas têm de melhorar, por exemplo, «a sua qualidade e atitude competitiva, que tem claramente de crescer».

Para Ilídio Vale, «as seleções nacionais são um espaço de excelência e devem ser para jogadores de excelência. Um jogador que não reúna essa excelência não pode estar numa seleção nacional».

«[Estes estágios] servem para nós conhecermos os jogadores e percebermos se têm condições para se afirmarem como jogadores de excelência. Se tiverem, continuam na seleção, se não tiverem, vão ter de sair e vamos ter de procurar outros. As regras do jogo são muito claras», referiu.

Apesar dos avisos, Ilídio Vale confia no valor dos jogadores com quem trabalha, mostrando-se esperançado quanto à qualificação para Europeu e Olimpíadas.

«Os jogadores sabem quais são os nossos grandes objetivos. Esta geração não conseguiu estar em nenhum grande momento do seu escalão. Mas olhamos para este projeto ambicioso com grande otimismo porque acho que somos capazes de lá chegar», referiu.

Na quinta-feira, Portugal defronta a seleção de sub-21 da Eslováquia, na segunda partida particular com os eslavos, depois do empate a um golo terça-feira, também no âmbito desta preparação. O jogo é no Estádio Municipal de Leiria, a partir das 16h00.