Naquele que será o primeiro jogo de João Pereira na equipa principal do Sporting, os leões recebem na próxima sexta-feira o Amarante. Em teoria este é um duelo muito desnivelado entre o 2.º classificado da Liga 3 e o líder da I Liga. Contudo, já em algumas ocasiões os 'Três Grandes' do nosso futebol caíram frente a emblemas do escalão secundário, os chamados 'tomba-gigantes'.

Curiosamente, e dos três grandes, o Sporting, e com Ruben Amorim no comando, foi o último dos colossos do futebol português a cair frente a um emblema não primodivisionário. Em outubro de 2022 (dia 16), o Sporting foi derrotado pelo Varzim, emblema que liderava a Série A da Liga 3. A equipa da Póvoa de Varzim venceu por 1-0 em Barcelos. Três anos antes, o Sporting caiu igualmente, com espanto, da prova rainha, com Jorge Silas no comando técnico. Derrota em Alverca por 2-0 fora de portas.

2003 foi um ano fatídico nesse capítulo para os verdes e brancos, na ressaca do título de 2001/02. Nesse ano, o Sporting caiu duas vezes na Taça de Portugal contra emblemas do escalão secundário. No início do ano de 2003, o Sporting foi eliminado pela Naval por 1-0. Meses depois em novembro, a equipa de Alvalade foi eliminada pelo V. Setúbal pelo mesmo resultado. Recuando aos anos 90, mais propriamente à época de 1998/99, o Gil Vicente, da II Liga, recebeu e venceu o Sporting em Barcelos, por 3-2.

A partir daí, temos que recuar até 1949 para recordar nova eliminação dos verdes e brancos frente aos ditos tomba-gigantes. Na época dos cinco violinos, os verdes e brancos deslocaram-se ao terreno do Tirsense e foram derrotados por 2-1, isto na ressaca do título conquistado no mesmo ano. No que diz respeito às contas das eliminações dos três grandes, o Benfica perdeu em três ocasiões contra equipas de escalões secundários e o FC Porto foi eliminado seis vezes.

Eliminações do Sporting na Taça de Portugal frente a emblemas do escalão secundário

1948/49: 1.ª eliminatória - Tirsense (Terceira Divisão)-Sporting, 2-1

1998/99: 4ª eliminatória -  Gil Vicente (Liga de Honra)-Sporting, 3-2

2002/03: Quartos de final - Sporting-Naval (Liga de Honra), 0-1

2003/04: 5ª eliminatória - Sporting-V. Setúbal (Liga de Honra), 0-1

2019/20: 3.ª eliminatória - Alverca (Campeonato de Portugal)-Sporting, 2-0

2022/23: 3ª eliminatória - Varzim (Liga 3)-Sporting, 1-0

Recorde-se que o Sporting, dos três grandes, é o único a medir forças contra um emblema abaixo da Primeira Liga, já nesta sexta-feira. No domingo o FC Porto desloca-se ao terreno do Moreirense, já o Benfica recebe na Luz o Estrela da Amadora.