O judoca português João Fernando conquistou hoje a medalha de bronze no Grande Prémio de Zagreb, ao derrotar o marroquino Achraf Moutii, por 'ippon', no ponto de ouro, no combate de atribuição do terceiro posto.

O português, de 22 anos, começou por afastar o brasileiro Vinicius Panini e o canadiano François Guathier Drapeau, ambos por 'waza-ari', embora o segundo no ponto de ouro.

No último combate da 'poule', o 90.º do 'ranking' mundial afastou o cazaque Abylaikhan Zhubanzar, por 'ippon', eliminando nos quartos de final o azeri Zelim Tckaev, por 'waza-ari', no 'golden score'.

Nas meias-finais, João Fernando acabaria por perder com o francês Alpha Oumar Djaló, por 'waza-ari', antes de precisar do ponto de ouro para vencer o marroquino Moutii pela pontuação máxima.

Este foi o maior resultado da carreira de João Fernando, que apenas tinha conseguido dois bronzes em Open Europeus, em Zagreb (2021) e Praga (2022), além de ter sido vice-campeão europeu júnior em 2018.

No Grande Prémio de Zagreb, que já pontua, a 50%, para a qualificação para os Jogos Olímpicos Paris2024, Portugal contará ainda com o bicampeão mundial Jorge Fonseca (-100 kg), no domingo.