O internacional português Neemias Queta ficou na quarta-feira em ‘branco’ no terceiro triunfo em três jogos dos Sacramento Kings na pré-temporada da Liga norte-americana de basquetebol (NBA), em Phoenix, por 105-104.

Como nos dois primeiros encontros, com os Los Angeles Lakers e os Portland Trail Blazers, o treinador Mike Brown só lançou o poste luso na parte final, dando-lhe, desta vez, os derradeiros 9.38 minutos do encontro disputado no Footprint Center.

Neemias, que vai cumprir em 2022/23 a segunda temporada na NBA, entrou com os Kings a vencer por 88-83 e não fez qualquer lançamento ao cesto, depois dos quatro pontos face a Lakers e Blazers.

O jogador luso contribuiu noutras facetas, ao somar dois ressaltos, duas assistências e um roubo de bola, mas também contabilizou três perdas de bola sem lançamento, duas das quais após faltas ofensivas.

De’Aaron Fox, com 15 pontos, Kevin Huerter, com 13, e Harrison Barnes e Terence Davis, ambos com 12, foram os melhores marcadores dos Kings, num jogo em que Duane Washington Jr., com 31, liderou os Suns, que não se apresentaram com os melhores jogadores.

Os Sacramento Kings voltam a jogar na sexta-feira, dia em que recebem os Los Angeles Lakers, no encerramento da pré-temporada da NBA. A ‘regular season’ arranca na terça-feira e o ‘cinco’ de Mike Brown estreia-se no dia seguinte, em casa, com os Blazers.

Neemias, que na formação passou por Barreirense e Benfica, renovou com os Kings para 2022/23, voltando a assinar um contrato de duas vias, que lhe permite atuar na equipa principal e igualmente na secundária, os Stockton Kings, da G-League.

O poste, de 22 anos e 2,13 metros, foi o primeiro português a integrar uma equipa da NBA, depois de ter sido eleito pelos Sacramento Kings no 39.º lugar do ‘draft’ de 2021, realizado em 29 de julho, em Nova Iorque.

Na época de ‘rookie’ (2021/22), Neemias cumpriu 15 jogos pelos Kings, nos quais somou 45 pontos (média de 3,0), 31 ressaltos (2,1), oito desarmes de lançamento (0,5) e seis assistências (0,4), em 119.34 minutos (8.0).