O ciclista italiano Enrico Gasparotto repetiu hoje o seu grande momento da carreira, ao vencer a Amstel Gold Race, a primeira 'clássica' da Flandres, Holanda, agora envergando o dorsal de uma equipa continental, a Wanty Group.

Na primeira das provas de um dia da 'semana das Ardenas', entre Maastricht e Berg en Terblijt, na Holanda, Gasparotto, com 34 anos, cumpriu o percurso em 6:18.02 horas e usufruiu da melhor capacidade ao 'sprint' para derrotar o dinamarquês Michael Valgren (Tinkoff), após ambos se terem isolado na derradeira subida do dia, a dois quilómetros da meta.

Depois do belga Tim Wellens (Lotto Soudal) ter sido capturado na última ascensão, em Valkenburg, não houve força para o pelotão, reduzido a cerca de 25 unidades, entre os quais o português Rui Costa, encetar uma perseguição organizada que 'caçasse' o duo da frente.

Enrico Gasparotto somou assim a sua segunda vitória na Amstel Gold Race, depois do triunfo em 2012, ainda quando representava a Astana. O italiano, que tem o segundo lugar na Tirreno-Adriático de 2008 como resultado mais relevante em provas de uma semana, voltou a surpreender a concorrência, entrando no lote restrito de seis ciclistas que venceram a primeira das três 'clássicas da Flandres' por mais de uma vez.

O feito de vencer uma prova de um dia do calendário WorldTour é ampliado por lográ-lo pela Wanty Group, equipa belga da divisão continental e que aposta quase exclusivamente em 'clássicas', formação que homenageou hoje o ciclista Antoine Demoitié, que morreu após queda na Gent-Wevelgem.

Com a introdução dos dois últimos quilómetros planos na corrida, têm-se visto triunfos discutidos ao 'sprint'. A Amstel Gold Race deixou de beneficiar os puros trepadores e, mesmo com 248,7 quilómetros de extensão e com muitas subidas no percurso, o 'muro' de Valkenburg tem limitado o grupo, mas não tem decidido o vencedor.

O polaco Michal Kwiatkowski (Sky) era um dos grandes favoritos do dia, mas, tal como o italiano Fabio Aru (Astana) e o espanhol Joaquín Rodríguez, abandonaram bem cedo a corrida. O italiano Sonny Colbrelli (Bardiani) fechou o pódio e foi o melhor 'sprinter', diante do francês Bryan Coquard (Direct Energie) e do australiano Michael Matthews (Orica GreenEdge).

Rui Costa (Lampre Merida) foi o melhor português, fazendo o 17.º posto, ele que havia sido quarto classificado em 2015. Tiago Machado (Katusha) terminou em 115.º, a 7.56 minutos do vencedor.

A semana das 'clássicas da Flandres' continua na quarta-feira com a Flèche Wallonne, com o espanhol Alejandro Valverde (Movistar), já três vezes vencedor, como principal favorito.

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