A etapa, de 164,5 kn, entre Lugones e Lagos de Covadonga, era uma das mais difíceis desta edição da Vuelta, com uma duríssima subida especial no fim, em que os favoritos ensaiaram vários ataques e contra-ataques, com o colombiano a sair-se melhor e a ganhar a todos bastante tempo.

Quintana ganhou a etapa em 4:50.31 horas, deixando o holandês Robert Gesink (Lotto Soudal) a 24 segundos e o britânico Chris Froome (Sky) a 35. Alejandro Valverde (Movistar) perdeu 28 segundos e Alberto Contador (Tinkoff) 1.05.

Na geral, e com o esperado 'estoiro' do anterior líder, David de La Cruz (Etixx-QuickStep), Quintana subiu de segundo a primeiro, com o seu companheiro de equipa Alejandro Valverde a 57 segundos e Froome a 58.