A 44.ª Volta ao Algarve arranca esta quarta-feira com uma ligação entre Albufeira e Lagos e um pelotão de 175 ciclistas, entre os quais os vencedores de seis das últimas sete edições, que procuram suceder ao esloveno Primoz Roglic.

À partida para os primeiros 192,6 quilómetros da mais importante prova internacional em Portugal vão estar o britânico Geraint Thomas (Sky), vencedor em 2015 e 2016, o australiano Richie Porte (BMC), campeão em 2012, o alemão Tony Martin (Katusha-Alpecin), que conquistou a prova em 2011 e 2013, e o polaco Michael Kwiatkowski (Sky), vencedor em 2014.

A primeira etapa é propícia a um final em ‘sprint’, apesar de os corredores terem de passar duas contagens de categoria, na Aldeia dos Matos (43,9 quilómetros) e na Eira da Cevada (84,6), mas ainda longe da meta.

Com a partida prevista para as 12:15, na Avenida das Descobertas, já depois de terem passado pela primeira dificuldade da prova, os corredores vão disputar em Loulé (69,6 quilómetros) a primeira meta volante.

A segunda meta volante está instalada aos 176,8 quilómetros, em Odiáxere, devendo os ciclistas chegar a Lagos, onde está instalada a meta, por volta das 17:00.

Ao contrário do que aconteceu em 2017, este ano a ‘Algarvia’ não vai ter bonificações de segundos nem nas metas volantes nem na meta.