O italiano Nino Bertasio manteve hoje o comando do 15.º Portugal Masters, no Dom Pedro Victoria Golf Course, mas viu a confortável vantagem inicial ser reduzida por quatro jogadores, entre os quais o campeão de 2017, Lucas Bjerregaard.

O golfista transalpino, de 33 anos, havia feito uma estreia surpreendente, como o próprio reconheceu, com 61 pancadas, dez abaixo do traçado algarvio, e tornou-se no primeiro líder do evento português do European Tour com quatro ‘shots’ de vantagem sobre a concorrência.

Na segunda volta não foi tão eficaz, apesar do vento ter soprado com menos intensidade, e, com um segundo cartão de 69 ‘shots’, duas abaixo, permitiu ao espanhol Adri Arnaus manter-se no segundo lugar, mas a apenas dois ‘shots’, na companhia do belga Thomas Pieters, do francês Matthieu Pavon e do dinamarquês Bjerregaard.

“Não podia esperar nada parecido ao de ontem [quinta-feira]. Foi um dia sólido. Não concretizei muitos ‘putts’, os ‘greens’ estavam um pouco irregulares no final. Fiz três ’birdies’ e foram todos a menos de um metro”, contou o golfista italiano, 111.º classificado na ‘Corrida para o Dubai’ e que procura o primeiro título no Circuito Europeu.

Enquanto Padraig Harrington, capitão da seleção europeia da Ryder Cup e campeão do Portugal Masters, em 2016, partilha o 30.º lugar do ‘leaderboard’ com o português Ricardo Santos, o sul-africano George Coetzee está a protagonizar uma defesa muito discreta do título conquistado há um ano em Vilamoura, figurando, empatado, no 49.º posto, com um agregado de 141 pancadas (70+71).

Entre os seis portugueses presentes no evento dotado de 1,5 milhões de euros em prémios monetários, apenas Santos, Vítor Lopes e Tomás Gouveia garantiram a permanência em prova, ao passo que Pedro Figueiredo, Filipe Lima e o amador Pedro Clare Neves ficaram fora do lote de 65 jogadores apurados para as últimas duas voltas.