O capitão da seleção portuguesa de hóquei em patins, Reinaldo Ventura, e que este ano soma a sétima participação num Campeonato europeu, garantiu que a «Espanha é favorita ao título, mas isso não a torna invencível».

O hoquista, de 34 anos, vai somar o sétimo europeu da carreira já no próximo dia 09 de setembro, em Paredes, e, apesar da hegemonia espanhola nos últimos anos, considera que «qualquer situação que não seja a vitória será considerada um falhanço».

«A Espanha está num patamar acima do nosso em termos de seleções. Têm uma melhor estrutura, uma situação fixa. Têm a mesma forma de jogar tanto nos clubes como nas seleções. O que torna as coisas mais fáceis. Por isso mesmo, e pelos resultados dos últimos anos, podemos dizer que a Espana é candidata ao título, no entanto, isso não quer dizer que seja invencível. Vamos dar o tudo por tudo para contrariar essa tendência», disse Reinaldo Ventura, que acredita ainda que o fator casa poderá ajudar o grupo.

Ao longo da história, Portugal apenas não venceu uma das provas europeias que organizou, em 1985, em Barcelos.

«O facto de vencermos quase sempre em casa pode ser um fator adjuvante. Termos o público do nosso lado, jogar em nossa casa é algo que nos pode ajudar, e muito, a alcançar o título europeu. A última vez que o vencemos foi exatamente em Portugal, em Paços de Ferreira, em 1998», esclareceu ainda o hoquista do FC Porto.

O que terá que mudar em Portugal para chegar à vitória é claro para Reinaldo Ventura:

«Temos que anular a Espanha. Estamos obrigados a vencer todos os jogos. O que espero fazer diferente é mesmo o resultado final.»

O jogador, que admite ainda não sentir «o peso da idade nas pernas», vincou ainda que tem «uma ânsia enorme de conseguir o primeiro título europeu» da carreira.

«Espero que seja este ano que eu consiga alcançar o meu primeiro título europeu. Primeiro porque jogamos em casa e porque esta poderá ser a última oportunidade que eu tenho de jogar um europeu», disse ainda.

O 50.º Campeonato da Europa de hóquei em patins realiza-se entre os dias 9 e 15 de setembro, em Paredes.