O piloto francês Pierre Cherpin, que tinha sofrido uma grave queda durante a sétima etapa do Dakar2021 no passado domingo, faleceu esta sexta-feira durante o seu repatriamento para um hospital de Lille (França), onde iria continuar a ser tratado. A notícia foi dada pela organização da prova, através de comunicado.

"Durante a sua transferência por avião médico de Jeddah para França, Pierre Cherpin morreu das lesões causadas pela sua queda na sétima etapa entre Ha'il e Sakaka no dia 10 de janeiro", lê-se.

De acordo com a família, citada pela 'France TV Sport', o piloto de motos sofreu uma febre aguda durante a viagem, "provavelmente de origem cerebral no avião que o deixou no [aeroporto de] Le Bourget".

Esta foi a quarta presença de Cherpin, de 52 anos, no Dakar, depois de presenças em 2009, 2012 e 2015,  integrando a categoria Original by Motul, para pilotos que corriam sem assistência.

Trata-se da primeira morte verificada na corrida deste ano depois de em 2020, na estreia da prova na Arábia Saudita, terem perdido a vida o português Paulo Gonçalves e o holandês Edwin Straver. Cherpin foi o 27.º piloto a morrer durante um Dakar.

No último domingo, Cherpin tinha sofrido uma queda ao quilometro 178 da sétima etapa da prova, tendo sido evacuado de emergência para o hospital de Sakaka. O piloto foi operado a um hematoma subdural, tendo sido diagnosticado também um pneumotórax e com costelas partidas.

*Artigo atualizado às 08h54
**Com Lusa