A prioridade da Huyndai no Rali de Portugal, de 03 a 06 de abril, é completar a prova e recolher dados para desenvolver o carro, afirmou hoje o vicecampeão do Mundo de ralis, o belga Thierry Neuville.

"O pódio no rali do México [terceiro lugar] dá-nos uma confiança extra para o Rali de Portugal. No entanto, sabemos muito bem que é um desafio totalmente diferente. Teremos de estar focados e ajudar a equipa, chegando à meta no domingo sem quaisquer problemas", adiantou o piloto belga num comunicado da Hyundai de antevisão da prova portuguesa.

Na quarta corrida do Campeonato do Mundo de ralis (WRC), Neuville admite "apertar um pouco" em algumas etapas, mas assume que "a prioridade é manter [o i20 WRC] na estrada".

"Assim podemos dar à equipa o máximo de informação possível, precisamente o objetivo que temos tido desde o início da temporada", acrescentou.

No Rali de Portugal, a Hyundai vai, pela primeira vez, colocar em competição três carros, pilotados por Thierry Neuville, pelo finlandês Juho Hänninen e pelo espanhol Dani Sordo, que também estará no "rally Sprint de Fafe", no sábado.

O objetivo de colocar três carros em prova [ainda que apenas Neuville e Hänninen possam pontuar pela equipa Hyundai Motorsport] é o de acelerar "a curva de aprendizagem" no WRC, desenvolver o i20 WRC e ganhar experiência para o próximo ano.

"Vamos inscrever três Hyundai i20 WRC pela primeira vez, o que representa uma boa oportunidade para obter mais 'feedback' dos pilotos e fazer quilómetros. [...] O rali de Portugal não é fácil mas fizemos uma preparação diligente com testes muito positivos na região. Já vimos que o Hyundai i20 WRC é fiável nestas condições. Estamos prontos, se bem que o tempo, que se mantém imprevisível, será um fator importante", disse o chefe de equipa da Hyundai, Michel Nandan.

O Rali de Portugal, quarta prova pontuável para o campeonato do Mundo de Ralis (WRC), decorre de 03 a 06 de abril, num total de mais de 330 quilómetros cronometrados (distribuídos por 16 classificativas especiais) em Lisboa, Baixo Alentejo e Algarve.