João Sousa considerou hoje que o abandono de Rui Machado é uma triste notícia para o ténis português, uma opinião unânime entre os principais nomes da modalidade na atualidade.

“Esta é uma triste notícia para o ténis português, para o desporto nacional. Penso que o Rui, além de ser uma pessoa fantástica, foi um atleta que teve uma carreira brilhante. Infelizmente, as lesões não o deixaram, se calhar, ter sido melhor do que aquilo que foi, mas sem dúvida teve um percurso brilhante. É uma pessoa que lutou sempre pelos seus objetivos. Eu, como companheiro e amigo, fico triste que ele deixe de jogar”, assumiu à agência Lusa o número um nacional.

João Sousa, que sucedeu a Rui Machado como melhor jogador luso de sempre, acredita que o final da carreira do algarvio é apenas uma etapa da vida deste que acaba.

“Mas outras portas se irão abrir, porque ele foi uma pessoa que ajudou muito o ténis português. Espero que possa continuar a ajudar ainda mais. Desejo-lhe o melhor para o futuro, independentemente se é ou não no ténis. Foi uma pessoa que me ajudou muitíssimo no meu começo como profissional e, obviamente, ficar-lhe-ei eternamente grato”, confessou.

Pedro Sousa, que esteve presente na conferência de imprensa de despedida do segundo melhor português de sempre, reconheceu que é sempre triste quando um jogador como Rui Machado se despede dos ‘courts’.

“Ele, melhor que ninguém, sabe o que é melhor para ele, por isso estamos cá para apoiar a sua decisão e espero que ele seja bem-sucedido na próxima etapa da sua vida”, disse à Lusa.

Frederico Silva admitiu à Lusa que já esperava a notícia hoje conhecida, devido aos problemas físicos que o quatro vezes campeão nacional enfrentou nos últimos tempos.

“De qualquer forma fico triste por saber que o Rui vai deixar de jogar, porque sempre foi um exemplo para mim desde que comecei a jogar e sempre acompanhei a carreira e os resultados dele. Não tenho dúvidas que se ele escolheu esta altura para se retirar, foi porque foi a melhor altura para o fazer e desejo-lhe a melhor das sortes para os desafios que vai ter no futuro”, conclui o número três nacional.

Rui Machado, que figurou na 59.ª posição do ‘ranking’ mundial a 03 de outubro de 2011 e venceu oito torneios ‘challenger’, pôs hoje um ponto final na sua carreira, cedendo a um pedido do seu corpo, mas despedindo-se realizado com a sua carreira.

"Estou aqui para comunicar-vos que, depois de uma reflexão profunda, decidi terminar a minha carreira. Estou bastante confiante que estou a tomar a decisão mais acertada. Garanto-vos que foi uma decisão muito pensada, muito ponderada", assumiu numa conferência de imprensa no Complexo do Jamor (Oeiras).

Machado, que assegurou sentir-se realizado como tenista, confessou que há vários meses que o seu corpo está a pedir descanso.

"Mesmo estando habituado a levar o corpo a ultrapassar todos os limites variadas vezes, percebi que chegou o momento de respeitar os sinais que o meu corpo me tem dado ao longo dos últimos meses", disse no momento em que deu por terminados 15 anos de dedicação exclusiva ao ténis.