Antigo tenista australiano Ashley Cooper morre aos 83 anos

O tenista conquistou quatro títulos de ‘Grand Slam’ na década de 50.

epa06479999 The Australian Open mens final trophy also known as The Norman Brooks Challenge Cup is seen being held by former tennis champions Bill Bowrey (L) and Ashley Cooper (R) ahead of the mens final match between Roger Federer of Switzerland and Marin Cilic of Croatia on day fourteen of the Australian Open tennis tournament, in Melbourne, Victoria, Australia, 28 January 2018. EPA/LUKAS COCH AUSTRALIA AND NEW ZEALAND OUT

O antigo tenista australiano Ashley Cooper, ex-número 1 do mundo em 1957 e vencedor de quatro títulos de ‘Grand Slam’ na década de 50, morreu aos 83 anos, anunciou hoje a federação australiana da modalidade.

“Ashley Cooper será lembrado como um gigante do nosso desporto, um jogador brilhante e um grande dirigente”, refere a federação, enquanto o seu presidente, Craig Tiley, recorda “o mais humilde dos campeões, que amava a sua família acima de tudo”.

Vencedor de três títulos de Grand Slam em 1958 (Open da Austrália, Wimbledon e Open dos EUA), bem como do Open da Austrália em 1957, o seu palmarés inclui um total de 27 conquistas e um triunfo na Taça Davis em 1957.

Cooper também conquistou quatro títulos de Grand Slam em pares, incluindo dois torneios Roland-Garros (1957 e 1958).

“Ele era um campeão fantástico, dentro e fora dos ‘courts’", escreveu o lendário compatriota Rod Laver, de 81 anos, na sua conta na rede social Twitter.