Novak Djokovic e Andy Murray ampliaram hoje as suas séries vitoriosas para alcançaram os oitavos de final em Roland Garros, mas foi Rafael Nadal o tenista do dia ao ter de confirmar que é "deste planeta".

Depois de um encontro da terceira ronda em que venceu facilmente o russo Andrey Kuznetsov, 120.º jogador mundial, por 6-1, 6-3 e 6-2, em duas horas, para avançar para os oitavos de final, o recordista de vitórias do ‘Grand Slam’ francês teve de 'desmentir' que é um 'extraterrestre' no pó de tijolo parisiense.

“Eu sou deste planeta…penso eu”, assegurou ‘Rafa’ com um sorriso, respondendo às declarações do antigo tenista Gustavo Kuerten, que hoje, na apresentação da sua biografia, defendeu que o espanhol é de outro planeta por ter vencido nove títulos em dez anos em Roland Garros.

Nadal agradeceu amavelmente as palavras do tricampeão de Roland Garros, mas revelou que acredita que haverá por aí alguém capaz de bater o seu recorde: “É verdade que, provavelmente, é uma marca difícil de ultrapassar, no entanto, digo-vos uma coisa, se eu consegui, outra pessoa também poderá fazê-lo”.

Nos oitavos de final, o sexto cabeça de série terá de derrotar Jack Sock (37.º), que aos 22 anos se tornou no mais jovem tenista norte-americano a atingir a quarta ronda desde Pete Sampras em 1993, para avançar para o encontro mais esperado desde que o sorteio ditou que poderia cruzar-se com Novak Djokovic nos ‘quartos’.

E o encontro entre os dois parece cada vez mais uma certeza, uma vez que também hoje o número um mundial venceu o australiano Thanasi Kokkinakis (84.º), por 6-4, 6-4 e 6-4, para ampliar a sua série vitoriosa para 25 encontros sem perder e marcar encontro nos ‘oitavos’ com o francês Richard Gasquet, vencedor do Estoril Open e 20.º cabeça de série.

Outro tenista que continua imparável nos triunfos é Andy Murray – já lá vão 13 jogos consecutivos a vencer em terra batida -, que derrotou a exuberante promessa australiana Nick Kyrgios, por 6-4, 6-2 e 6-3.

Na próxima ronda, o número três mundial vai discutir um lugar nos quartos de final com o francês Jeremy Chardy, que ainda não esqueceu a desistência do britânico do Masters 1000 de Roma, um dia depois de ter perdido para este. “Fiquei um bocado irritado quando ele abandonou por cansaço”, reconheceu depois de saber que ia defrontar Murray.

Nos oitavos estão também David Ferrer, o sétimo cabeça de série, e Marin Cilic, o campeão do Open dos Estados Unidos, que que vão lutar entre si pelo passaporte para a próxima fase.
Ao contrário dos seus colegas, que se apuraram para os ‘oitavos’ sem apuros, Serena Williams complicou e bem a sua tarefa, precisando de duas horas e dois minutos para afastar Victoria Azarenka, com os parciais de 3-6, 6-4 e 6-2.

Depois de perder o primeiro ‘set’, a número um mundial esteve a caminho da saída, estando a perder por 2-4 no segundo parcial, antes de encontrar a chave para assegurar a reviravolta.
A norte-americana de 33 anos ainda sofreu um ‘break’ no terceiro ‘set’, mas encarreirou seis jogos consecutivos para derrotar a 27.ª cabeça de série e marcar encontro com a compatriota Sloane Stephens.

“Hoje não foi fácil, a Victoria jogou muito bem e eu estive em dificuldades. Ela ganhou o primeiro ‘set’ e eu disse para mim mesma ‘allez, allez Serena, vamos lá”, disse a duas vezes campeã em Roland Garros (2002 e 2013).

No quadro feminino, a checa Petra Kvitova, quarta cabeça de série, encontrou finalmente o seu ténis, vencendo a romena Irina Begu, por 6-3 e 6-2, numa jornada em que a alemã Andrea Petkovic, décima pré-designada, foi afastada pela italiana Sara Errani (17.ª), que venceu por duplo 6-3 para avançar para os oitavos de final.