O número um mundial Andy Murray ficou hoje mais perto das meias-finais do Masters de ténis, ao conseguir a reviravolta diante do japonês Kei Nishikori, para se impor por 6-7 (9-11), 6-4 e 6-4.

Com o sérvio Novak Djokovic, o seu grande rival na manutenção do primeiro lugar da hierarquia ATP, já apurado para as ‘meias’ da competição, o britânico soube manter a concentração para afastar o susto inicial provocado pelo quinto tenista mundial e garantir a vitória na segunda ronda do grupo John McEnroe, em três horas e 21 minutos.

“Lutei muito. O Kei obrigou-me a correr, mas acabei por conseguir. Este é o tipo de encontro pelo qual trabalhamos tanto. Sinto-me OK neste momento, mas habitualmente é no dia seguinte que se sentem os efeitos”, disse o escocês, depois da longa maratona que travou frente ao japonês.

Embora o seu segundo triunfo na O2 Arena de Londres não lhe assegure a presença nas meias-finais, Murray pode já hoje avançar para a fase seguinte do Masters, caso o croata Marin Cilic vença o suíço Stanislas Wawrinka no outro encontro da segunda jornada do grupo McEnroe.

O britânico somou a sua 22.ª vitória consecutiva, estando apenas a uma da melhor série da sua carreira, e manteve viva a esperança de terminar a temporada como número um mundial.

“Se tudo correr bem, a minha época terá mais três dias. Farei tudo para superá-los”, prometeu.

Esta é a primeira vez desde 2008, o ano da sua estreia, que Murray começa a competição que reúne os oito melhores tenistas mundiais com duas vitórias consecutivas.