Serena Williams assumiu hoje um protagonismo indesejado na sexta jornada de Wimbledon, ao cair na terceira ronda do torneio de ténis londrino, marcada pelos triunfos fáceis de Rafael Nadal, Roger Federer e Maria Sharapova.

Num dia sem histórias, à exceção da chuva torrencial que se abateu sobre o All England Club e adiou 45 encontros, a número um mundial mostrou que esta pode ser, de facto, a sua época “horribilis”, ao sofrer a eliminação mais precoce em Wimbledon desde 2005, com a derrota por 1-6, 6-3 e 6-4 com Alize Cornet.

O desaire de Serena Williams é ainda mais significativo, uma vez que é a terceira vez consecutiva que cai antes dos oitavos de final num Grand Slam e que a sua adversária, a 24.ª cabeça de série, nunca tinha chegado à segunda semana de Wimbledon em oito participações.

"Há alguns anos nem conseguia jogar em relva. Era tão má. Bater a Serena em Wimbledon é um sonho. É a maior surpresa do torneio, porque ela é a número 1 do mundo e ganhou aqui tantas vezes”, sublinhou Cornet, que vai jogar a quarta ronda de um torneio de Grand Slam apenas pela segunda vez.

Depois da derrota na segunda ronda de Roland Garros, Williams, campeã em Wimbledon em cinco ocasiões (2002, 2003, 2009, 2010 e 2012), parecia no caminho de um novo título, o 18.º, do Grand Slam, tendo demonstrado bom ténis nos dois encontros anteriores, mas sai do torneio pela porta pequena.

O afastamento da norte-americana foi mesmo a única sensação da jornada no quadro feminino, que viu Maria Sharapova e Simona Halep avançar sem dificuldades.

A campeã de Roland Garros precisou apenas de 69 minutos para vencer a norte-americana Alison Riske (44.ª), pelos parciais de 6-3 e 6-0, enquanto a finalista derrotada avançou para os oitavos de final com uma vitória, por 6-4 e 6-1, sobre a suíça Belinda Bencic (71.ª).

Vencedora na relva inglesa há 10 anos, em 2004, Sharapova, número cinco mundial, vai enfrentar Angelique Kerber, nona cabeça de série, enquanto Halep terá pela frente a cazaque Zarina Diyas.

No quadro masculino, o número 1 Rafael Nadal assustou-se, mas apurou-se para os oitavos de final pela primeira vez em três anos, ao vencer o cazaque Mikhail Kukushkin, que nunca tinha vencido um encontro em Wimbledon antes deste ano, pelos parciais de 6-7 (4/7), 6-1, 6-1 e 6-1.

“Estou muito contente por estar na segunda semana outra vez, depois de dois anos a perder na primeira e segunda rondas. Estou a jogar bem, com espirito positivo, uma boa tática no court e a lutar por cada bola”, defendeu o espanhol, que nos “oitavos” vai encontrar a promessa australiana Nick Kyrgios.

Tarefa mais fácil teve o “rei” Roger Federer, que bateu o colombiano Santiago Giraldo, por 6-3, 6-1 e 6-3, para manter vivo o sonho de conquistar o seu oitavo troféu na relva londrina.

“Fisicamente estou em boa forma”, disse o recordista de vitórias de Grand Slam (17), que tem encontro marcado com o espanhol Tommy Robredo na próxima ronda.

Nos “oitavos” está também Milos Raonic, o oitavo pré-designado, que se tornou apenas no quarto canadiano a atingir esta fase do torneio, ao vencer o polaco Lukasz Kubot, por 7-6 (7-2), 7-6 (7-4) e 6-2.