O alemão Rainer Schüttler anunciou hoje que vai pôr um ponto final na carreira de tenista e abraçar a de coorganizador de um novo torneio do circuito ATP na Alemanha.
«É preciso saber quando parar. Aos 36 anos, chegou o tempo para mudar de horizontes», comunicou hoje numa conferência de imprensa.
Schüttler, que confessou não tocar numa raquete de ténis há um mês, «por falta de tempo», vai iniciar uma segunda carreira como coorganizador de um torneio em Dusseldorf, a realizar entre 17 e 25 de maio de 2013, apelidado de “Power Horse Cup”.
«O ano passado ainda perseguia o sonho de participar nos Jogos Olímpicos, mas esta não foi uma boa temporada, falhei o objetivo», justificou-se, indicando que tem «imensas coisas» na cabeça neste momento.
O alemão, conhecido pelo seu jogo de pés, iniciou o seu percurso como tenista aos 19 anos, sob o comando do seu treinador e mentor Dirk Hordorff.
Ano após ano, figurou nos primeiros lugares do “ranking” masculino, conquistando a alcunha de “Shaker” (misturador de “cocktails”).
O alemão entrou pela primeira vez no “top-10” em abril de 2004 e foi quinto tenista mundial no dia em que completou 28 anos, a 26 de abril de 2004, naquela que foi a sua melhor classificação.
Schüttler jogou o seu último encontro em Doha, “um torneio que marcou um adeus muito pessoal”, por ser o local onde conquistou o primeiro dos seus quatro títulos.
Vencedor de uma medalha de prata em pares nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, o tenista de 36 anos é o último alemão a ser finalista de um Grand Slam, no Open da Austrália, de 2003.