Na abertura do quadro principal de Wimbledon, terceiro ‘major’ da temporada, o sérvio Novak Djokovic ‘tremeu’, mas assegurou a qualificação para a segunda ronda, ao passo que o grego Stefanos Tsitsipas e o português João Sousa foram travados.

Num dia pautado por algumas surpresas e pela chuva que atrasou o início da primeira jornada no All England Club, o número um mundial e bicampeão em título chegou a ser surpreendido no primeiro ‘set’ pelo britânico Jack Draper, mas conseguiu reagir da melhor forma e assegurar o triunfo, pelos parciais de 4-6, 6-1, 6-2 e 6-2.

Depois de ceder o parcial inaugural, o tenista de Belgrado, de 34 anos, que procura igualar o recorde de 20 títulos do Grand Slam de Roger Federer e Rafael Nadal, protagonizou uma boa recuperação com 25 ases, 47 ‘winners’ e 24 erros não forçados para ‘despachar’ o jovem jogador da casa, de 19 anos, em duas horas no Centre Court.

Apurado para a segunda ronda, Novak Djokovic, que venceu no All England Club em cinco ocasiões (2011, 2014, 2015, 2018 e 2019) e não perde desde 2017, assegurou um encontro com o sul-africano Kevin Anderson, vice-campeão de 2018, que bateu hoje o ‘qualifyer’ chileno Marcelo Bárrios, por 6-7(4), 6-4, 6-4, 7-6(4).

Já depois de o campeão cumprir a tradição de abrir a jornada no ‘court’ central, foi a vez do português João Sousa, número 120 no ‘ranking’ ATP, entrar em ação frente ao experiente italiano Andreas Seppi (90.º ATP), de 37 anos.

O vimaranense, de regresso à relva londrina para defender os oitavos de final alcançados na última edição realizada em 2019, até entrou melhor no encontro e venceu o primeiro ‘set’, mas desperdiçou várias oportunidades e acabou eliminado pelo adversário, com os parciais de 4-6, 6-4, 7-5 e 6-2.

Assim como Sousa, o grego Stefanos Tsitsipas, vice-campeão de Roland Garros e número quatro mundial, foi eliminado na estreia pelo norte-americano Frances Tiafoe (57.º ATP), em três sucessivos ‘sets’, pelos parciais de 6-4, 6-4 e 6-3, em apenas duas horas e dois minutos.

“Sem dúvida que a falta de encontros foi crucial para o resultado de hoje. A transição da terra batida para a relva, na minha opinião, é o maior desafio na nossa modalidade, o mais difícil. E simplesmente não fui capaz de me adaptar. Obviamente que não queria que fosse assim, chegando a um ponto em que me descontrolei por completo”, confessou o primeiro ‘top 10’ derrotado no ‘major’ britânico.

Ao contrário de Sousa, Tsitsipas e do jovem Jannik Sinner (23.º ATP), de 19 anos, também afastado pelo húngaro Marton Fucsovics (48.º ATP), o russo Andrey Rublev garantiu diante o argentino Federico Delbonis a continuidade em prova, por 4-6, 6-4, 6-1 e 6-2, assim como Karen Khachanov, que superou o norte-americano Mackenzie McDonald, por 3-6, 6-3, 6-4 e 7-6 (7-3) para passar à segunda ronda.

A encerrar a sessão noturna, o bicampeão de Wimbledon Andy Murray (2013 e 2016) fez as delícias das cerca de sete mil pessoas que tiveram hoje acesso ao ‘court’ central, ao garantir a vitória frente a Nikoloz Basilashvli em quatro ‘sets’, por 6-4, 6-3, 5-7 e 6-3, ao cabo de três horas e 32 minutos.

Na prova feminina, a bielorrussa e número quatro do ‘ranking’ WTA, Aryna Sabalenka, estreou-se com um triunfo fácil ante a romena Mónica Niculescu (191.ª WTA), por 6-1 e 6-4, assim como a espanhola Garbiñe Muguruza, vencedora no All England Club em 2017, despachou a francesa Fiona Ferro em apenas 50 minutos, por 6-0 e 6-1.

A norte-americana Sloan Stephens, 73.ª classificada na hierarquia mundial, por sua vez, surpreendeu a checa e 10.ª cabeça de série Petra Kvitova, em dois ‘sets’, pelos parciais de 6-3 e 6-4, e consumou a passagem à segunda ronda do ‘major’ britânico.