Desde a vitória de Jimmy Connors, em 1988, com 35 anos, que nenhum tenista tão velho ganhava o Legg Mason Tennis Classic. Mas o checo Radek Stepanek confirmou em Washington, no torneio 500 do ATP World Tour, que, aos 32 anos, ainda está em excelente forma e venceu, na final, o francês Gael Monfils (oito anos mais novo), com um duplo 6-4.

«É a minha maior vitória até ao momento e surgiu numa fase adiantada da carreira o que significa muito para mim; que ainda sou capaz, nesta idade, de jogar tão bom ténis e ganhar a adversários do ‘top’ 10 e conquistar títulos. É mesmo uma sensação espantosa», disse Stepanek, que, em 2006, chegou a ocupar o oitavo lugar da tabela ATP.

Após o quinto título da sua já longa carreira, Stepanek subiu ao 27.º posto do “ranking”, reentrando no “top” 30, que deixou em Agosto do ano passado. Monfils, que piorou o seu registo em finais, com apenas três vitórias (todas em torneios 250) em 14, mantém-se no sétimo lugar.

Na terra batida de Kitzbuhel, Robin Haase (44.º mundial) tornou-se no oitavo jogador este ano a estrear-se no palmarés do ATP World Tour. O holandês obteve o seu primeiro título ao derrotar, na final, o espanhol Albert Montanes (47.º), por 6-4, 4-6 e 6-1.

Em relação ao “ranking” ATP, Juan Martin Del Potro subiu ao 20.º lugar, a três semanas do Open dos EUA que ganhou na sua última participação, em 2009.

Del Potro é o 16.º e último cabeça de série da Rogers Cup, o primeiro Masters 1000 do Verão, que decorre, esta semana, em Toronto. Estão presentes os quatro primeiros do “ranking”, com destaque para Roger Federer que, hoje, completa 30 anos. De referir que cinco “top” 10, Novak Djokovic, Rafael Nadal, Andy Murray, Gael Monfils e Nicolas Almagro, estão também na competição de pares, com outros parceiros.