O número um mundial de ténis, Novak Djokovic, avançou hoje para os oitavos de final de Wimbledon, terceiro torneio do Grand Slam da temporada, numa jornada em que o escocês Andy Murray foi eliminado pelo canadiano Denis Shapovalov.

O sérvio, de 34 anos, continua a ser bem-sucedido na perseguição pelo 20.º ‘major’ da carreira no All England Club, onde já triunfou em cinco ocasiões, após a vitória diante o ‘qualifier’ norte-americano Denis Kudla em três sucessivos ‘sets’, por 6-4, 6-3 e 7-6 (9-7).

Apesar de ter superado o adversário, 114.º colocado no ‘ranking’ mundial, em duas horas e 16 minutos, Djokovic viu-se obrigado a recuperar de uma desvantagem de 1-4 na terceira partida para assegurar, pela 13.ª vez, a qualificação para a quarta ronda.

“Tive que abrandar o ritmo de jogo porque ele estava a lidar bem com a bola mais plana no fundo do ‘court’. Ele tem um bom equilíbrio”, elogiou o bicampeão em título, que terá como próximo adversário o chileno Cristian Garín (20.º ATP), responsável pela derrota do espanhol Pedro Martinez, por 6-4, 6-3, 4-6 e 6-4.

Assim como Novak Djokovic, o russo e quinto cabeça de série Andrey Rublev somou mais um triunfo na relva londrina, mas enfrentou maiores dificuldades para se qualificar, pela primeira vez na carreira, para os oitavos de final do ‘major’ britânico.

O jovem Rublev, de 23 anos e que figura no sétimo lugar na hierarquia mundial, precisou de duas horas e 59 minutos para ultrapassar o italiano Fabio Fognini (31.º ATP) em quatro partidas, com os parciais de 6-3, 5-7, 6-4 e 6-2, e marcar encontro com o húngaro Marton Fucsovics (48.º ATP), responsável pela eliminação do argentino Diego Schwartzman.

‘El Peque’, nono cabeça de série, ainda tentou recuperar de uma desvantagem de dois ‘sets’ a zero, mas não foi capaz de travar o ascendente do adversário, de 29 anos, e acabou por ceder em quatro parciais, por 6-3, 6-3, 6-7 (6-8) e 6-4, ao fim de três horas e 19 minutos.

A encerrar a jornada no Centre Court do All England Club, o antigo bicampeão Andy Murray (2013 e 2016), de 34 anos, não conseguiu superar as expectativas e ultrapassar o jovem canadiano Denis Shapovalov, de 22 anos, que dominou o encontro do princípio ao fim e selou o triunfo em três ‘sets’, pelos parciais de 6-4, 6-2 e 6-2, em duas horas e 16 minutos.

Depois de afastar o antigo líder do ‘ranking’ ATP, de regresso ao All England Club ao fim de quatro anos de ausência, o número 12 mundial vai defrontar naquela que será a sua estreia na quarta ronda de Wimbledon o espanhol Roberto Bautista Agut, oitavo pré-designado, que se impôs ao alemão Dominik Koepfer, por 7-5, 6-1 e 7-6 (7-4).

Na competição feminina, a bielorrussa e segunda cabeça de série Aryna Sabalenka garantiu hoje a estreia inédita na quarta ronda do torneio inglês, ao bater a colombiana Maria Osorio Serrano em dois ‘sets’, por 6-0 e 6-3, ao cabo de uma hora e 15 minutos.

Enquanto a número quatro mundial, vai jogar com a cazaque Elena Rybakina (20.ª WTA) pelos seus primeiros quartos de final de um torneio do Grand Slam, a polaca Iga Swiatek (9.ª WTA) despachou a romena Irina Begu, com os parciais de 6-1 e 6-0, em apenas 55 minutos, para desafiar nos oitavos de final a tunisina Ons Jabeur, responsável pelo desaire da espanhola Garbiñe Muguruza, campeã de Wimbledon em 2017, por 5-7, 6-3 e 6-2.