O Castêlo da Maia, vencedor de duas das últimas cinco edições, vai falhar a defesa do título numa inédita Final a 8 da Taça de Portugal de voleibol, que decorre de sexta-feira a domingo, em Santo Tirso.

Com jogos no Pavilhão Municipal e no do Ginásio Clube de Santo Tirso, os quartos de final disputam-se na sexta-feira, com destaque para o jogo entre o bicampeão nacional Benfica, vencedor de 14 Taças de Portugal, cinco das quais nos últimos dez anos, ao Vitória de Guimarães, clube que ergueu o troféu em 2008/09.

O Fonte Bastardo, vice-campeão, finalista vencido em 2013/14 e líder invicto da primeira fase da I Divisão, contando por triunfos os 22 jogos realizados, vai defrontar, num duelo de forças aparentemente desiguais, o secundário Famalicense.

Caso se confirme nestes dois jogos o favoritismo das equipas mais credenciadas, o campeão nacional Benfica e o ‘vice’ Fonte Bastardo, que foi eliminado pelos ‘encarnados’ nos oitavos de final da Taça Challenge, vão cruzar-se nas meias-finais de sábado.

O histórico e crónico candidato à final Sporting de Espinho, que, atrás do Benfica (14), é a equipa que mais taças conquistou, com 11, a última das quais em 2007/08, disputa com a secundária formação da Académica de São Mamede o acesso às meias-finais.

No outro encontro dos quartos de final, a equipa sensação desta época no campeonato da I Divisão, o Madalena – que terminou a fase regular no quarto posto logo atrás de Fonte Bastardo, Benfica e Sporting de Espinho -, discute o acesso às meias-finais frente ao Esmoriz.

Os vencedores deste dois encontros que opõe o Sporting de Espinho à Académica de São Mamede e o Madalena ao Esmoriz, que já conquistou o troféu em 1981/82, defrontam-se nas meias-finais de sábado.

Entre os clubes presentes na Final 8 de Santo Tirso, encontram-se quatro que venceram a Taça de Portugal nas últimas 10 edições, destacando-se o Benfica, que ergueu o troféu por cinco vezes, em 2004/05, 2005/06, 2006/07, 2010/11 e 2011/12.

O Sporting de Espinho somou o seu 11.º troféu em 2007/08, enquanto o Fonte Bastardo e o Vitória de Guimarães, que somam apenas uma Taça de Portugal no seu historial, venceram as edições de 2012/13 e 2008/09, respetivamente.

O Castêlo da Maia, que ergueu nas últimas cinco épocas, em 2013/14 e 2009/10, dois dos seis troféus que conquistou, ficou afastado da defesa do título ao ser eliminado pelo Benfica nos oitavos de final, por 3-0, na Luz.