A primeira etapa do Rali Dakar 2024 teve um sabor especial para o motard António Maio, já que teve a particularidade de o português ter sido o terceiro piloto a partir para os 405 km disputados ao cronómetro que ligaram Alula a Al Henakiyah.

Tarefa ingrata que o piloto Yamaha superou de forma bastante satisfatória tendo gastado 5h47m37s para percorrer um traçado inovador.

Dakar 2024: As melhores imagens da primeira etapa

"Foi um dia duro. A etapa tinha muita pedra, optei por andar um pouco mais tranquilo, porque era o terceiro em pista e não queria cometer erros de navegação. Apanhei o piloto que partiu à minha frente e fomos algum tempo juntos, mas depois veio uma zona mais rápida e ele começou a afastar-se. A moto portou-se muito bem e não tive problemas de maior. Era, como disse, uma etapa com muita pedra e também perigosa pelo que optei por ir num ritmo mais tranquilo. Espero que a etapa de amanhã não tenha tanta pedra e que seja mais ao meu jeito, mas vamos indo etapa a etapa e o importante é ir chegando ao fim, fazendo a gestão mais adequada para que tudo corra bem", disse António Maio à sua assessoria de imprensa.

Apesar de continuar constipado, o motard português subiu seis posições na classificação geral onde ocupa a 32º posição sendo 19º entre os pilotos Rally GP.

No domingo, dia 7 de janeiro, disputa-se a segunda etapa do Rali Dakar que inicia os concorrentes na areia já que terão de ultrapassar 30 km de dunas neste dia. Serão disputados 470 km cronometrados nesta etapa que liga Al Henakiyah a Al Duwadimi.