Num jogo em que se decidia a passagem à final da Taça da Liga, Chelsea e Liverpool defrontaram-se em Stamford Bridge depois de terem empatado a um golo na primeira mão. A turma de Mourinho venceu por 1-0 (golo de Ivanovic), numa partida onde os ex-benfiquistas Ramires (Chelsea) e Markovic (Liverpool) estiveram em campo.

Ambas as equipas apresentaram-se na máxima força para um encontro que poderia ter mais peso para o Liverpool, já que a turma de José Mourinho está no topo da Premier League e é um dos principais candidatos à conquista da prova. No entanto, o luso não queria facilitar e pretendia vencer depois de ter sido eliminado pelo modesto Bradford da Taça de Inglaterra.

A 1.ª parte foi bem disputada, num encontro marcado por vários períodos de equilíbrio. A formação da cidade dos Beatles teve um maior ascendente, conseguindo duas grandes oportunidades (27’ e 30’) para se adiantar no marcador, que foram limpas por Courtois (regressou à baliza do Chelsea após três jogos de fora). Os homens liderados por Brendan Rodgers foram sempre mais objetivos e, por isso, acabaram os primeiros 45’ com maior número de remates.

O Chelsea, com Zuma e Oscar como alterações em relação ao 1.º encontro, tentou ser sempre mais coeso e pode queixar-se de um penálti por assinalar sobre Diego Costa. Os “blues” viam Matic e Fàbregas serem engolidos pelo meio-campo agressivo do conjunto visitante, daí sentirem mais dificuldades em controlar a partida.

Não obstante, os pupilos de Mourinho saiam bem em transição, com os médios a mostrarem bom toque de bola. Mas, na zona de definição do lance, os jogadores não se entendiam e assim se iam desperdiçando boas ocasiões. Foi uma boa 1.ª parte, à qual faltaram os golos, com o Liverpool a confirmar o bom momento que evidenciou no desafio da 1.ª volta.

O 2.º tempo começou com o Chelsea mais forte, tendo tido uma sequência de cantos que mantiveram o Liverpool da sua zona defensiva. A intensidade “blue” manteve-se e Hazard (58’) teve uma grande oportunidade depois de ter fintado três jogadores e rematado muito forte à baliza. Mignolet salvou depois a equipa com uma defesa incrível após remate de Diego Costa (62’). A melhor ocasião do jogo até ao momento.

O duelo manteve-se o guardião belga do Liverpool voltou a tirar a bola ao brasileiro quando este, isolado, o tentou fintar (65’). O jogo esteve vivo e não abrandou na 2.ª parte, parecendo que as “pilhas” dos futebolistas não se esgotavam. O Liverpool reagiu já na fase final com um último “pressing”, mas acabou por não resultar em nada.

A partida foi para prolongamento, já que o golo marcado fora de casa não conta como fator de desempate no tempo regular (no final dos 120’já servem para desempatar). Deste modo, o Liverpool precisava de marcar, mas foram os londrinos que o fizeram. Na cobrança de um livre, Willian cruzou de forma perfeita para o centro da área, onde estava Ivanovic (94’), sozinho, a cabecear forte para a baliza. Estava feito o resultado final.

Ao fim de dez jogos consecutivos, o Liverpool perdeu e acabou afastado da final da Taça da Liga, no Estádio de Wembley, no dia 1 de março. Uma prova que é especial para o “special one”, pois conquistou-a em 2005 e 2007.