O futebolista português Cristiano Ronaldo pode juntar-se ao holandês Johan Cruyff, ao francês Michel Platini e ao holandês Marco van Basten no segundo lugar do palmarés da Bola de Ouro, caso conquiste segunda-feira um terceiro troféu.

Vencedor em 2008, quando o prémio era apenas responsabilidade da revista francesa France Football, e em 2013, o ‘capitão’ da seleção lusa é um dos finalistas da Bola de Ouro FIFA de 2014.

O guarda-redes Manuel Neuer, do Bayern Munique, e o avançado argentino Lionel Messi, do FC Barcelona, são os outros candidatos ao prémio, sendo que o ‘10’ dos catalães é o único jogador da história com quatro títulos.

Cristiano Ronaldo pode igualar os feitos de Cruyff (vencedor em 1971, 73 e 74), Platini (1983, 84 e 85) e Van Basten (1988, 89 e 92), que, ao contrário do português, ganharam numa altura em que a Bola de Ouro premiava apenas o melhor jogador da Europa – até 1994.

Este facto beneficiou estes jogadores, que não tiveram de se bater, nomeadamente, com os dois melhores jogadores da história, o brasileiro Pelé, campeão do Mundo em 1958, 62 e 70, e Diego Armando Maradona, que levou a Argentina ao cetro mundial em 1986 e o Nápoles ao título italiano em 1987 e 90.

A Bola de Ouro foi aberta a jogadores não europeus em 1995, ainda que, até 2006, só a alinhar em clubes do ‘velho continente’. A partir de 2007, passou a estar ao alcance de todos, para, em 2010, contar com a ‘chancela’ FIFA, que atribuiu, sozinha, um prémio ao melhor do ano de 1991 a 2009.

Caso conquiste um terceiro cetro, Cristiano Ronaldo ficará apenas atrás de Lionel Messi, que venceu consecutivamente entre 2009 e 2012 e é candidato a um quinto troféu.

Por seu lado, o alemão Manuel Neuer pode tornar-se apenas o segundo guarda-redes a vencer o prémio de jogador do ano, sucedendo, 51 anos depois, ao soviético Lev Yachine, que conquistou o troféu em 1963.