Philipp Lienhart representou o Real Madrid entre 2014 e 2017, altura em que alinhou sobretudo pelos sub-19 e pela equipa B dos 'merengues', tendo-se ainda assim cruzado nos treinos da equipa formação principal com Pepe.

Em entrevista ao jornal alemão 'Bild', o defesa de 25 anos, agora jogador do Friburgo, recordou esses tempos e os conselhos dados pelo atual defesa do FC Porto. "Pepe é conhecido com um defesa agressivo. Ainda assim, no balneário conheci-o como uma pessoa extremamente simpática e prestável. Durante um exercício tático deu-me alguns conselhos sobre como jogar para o lado quando se defende e não com os dois pés para a frente. Assim podes defender rápido para trás e para a frente ao mesmo tempo. Ainda tenho isso em conta atualmente", confessou.

Lienhart contou ainda outra história sobre Pepe. "Uma vez estávamos a treinar livres. Os jogadores nem bateram. Ele pegou na bola e disse: 'Olhem é assim que se faz' e atirou ao canto superior. Isso deixou claro para todos nós o quão incrível ele era como jogador de futebol", sublinhou.

Nessa altura, o Real era orientado por Zinedine Zidane. Lienhart contou como foi trablahar sob as ordens do francês. "No Real Madrid sempre tivemos muita posse de bola, mesmo no Castilla [equipa B]. Zidane aconselhava a que se devia sempre acelerar a circulação da bola com poucos toques. O tempo entre o controle e o passe tinha de ser mais curto e eu tinha de olhar em volta antes que a bola chegasse at mim para ter logo uma boa solução. Desenvolvi-me muito lá e beneficiei dele como treinador", ácrescentou.