O Bayer Leverkusen sagrou-se este domingo pela primeira vez campeão alemão de futebol, no ano do seu 120.º aniversário e numa temporada sob o comando de Xabi Alonso, até agora, praticamente perfeita, ainda sem derrotas em todas as competições.

Perante os seus adeptos, o Bayer Leverkusen festejou a sua primeira Liga alemã com um triunfo, por 5-0, sobre o Werder Bremen, chegando ao final da 29.ª jornada, e ainda com cinco por disputar, com 16 pontos de avanço sobre Bayern Munique e Estugarda. Os bávaros tinham vencido as últimas 11 Bundesligas, domínio agora quebrado pelos ‘farmacêuticos’, comandados por um ainda jovem Xabi Alonso, que, aos 42 anos, ganha o seu primeiro título como treinador, sete anos depois de ter acabado uma celebrada carreira, precisamente no Bayern Munique.

A aposta da equipa de Leverkusen na última temporada, que foi contratar Alonso à equipa B da Real Sociedad, foi surpreendente, mas acaba agora por ser recompensada com o inédito título, ao qual pode ainda juntar a Liga Europa e a Taça da Alemanha.

Essa aposta vai manter-se para a próxima temporada, uma vez que o treinador basco já garantiu a sua continuidade, apenas de ser um dos mais procurados técnicos na Europa, com o seu nome a ter sido associado, entre outros, a Bayern Munique e Liverpool.

Em 29 encontros da Liga alemã, o Bayer permitiu apenas quatro empates, numa temporada em que mostrou um grande querer, que lhe valeu muitas vitórias nos instantes finais dos encontros – tem ainda apenas um empate em nove jogos na Liga Europa e cinco vitórias na Taça da Alemanha.

'Noiva eterna' deixa de ser 'Neverkusen'

O Bayer Leverkusen é um dos históricos do futebol alemão. Fundado em 1904 por funcionários da empresa farmacêutica Bayer AG, é um dos clubes que não fez parte da primeira edição da Bundesliga, em 1963. Entraria em 1979 para nunca mais sair.

De lá para cá, tinha sido cinco vezes vice-campeão, facto que lhe valia a alcunha de 'Noiva Eterna'. Com os cinco segundos lugares, era o clube que mais vezes tinha sido vice-campeão sem nunca vencer o título.

Em 2002, a equipa tinha tudo para acabar a época com títulos mas terminou em lágrimas. Um desastre que levou a imprensa alemã a apelida-la de 'Neverkusen'.

A época foi apelidada também de 'Treble Horror', já que o clube perdeu a Bundesliga, a final da Taça da Alemanha (2-4 na final contra o Schalke04) e a final da Liga dos Campeões diante do Real Madrid (2-1). Na altura, o Leverkusen tinha conseguido ser a primeira equipa a chegar à final da Champions sem nunca ter vencido um campeonato nacional.

Na temporada 1999/00, a equipa só tinha de empatar em casa na última ronda diante do SpVgg Unterhaching para conquistar o título, mas perdeu por 2-0, com Balack a fazer um autogolo. Terminaria com os mesmos pontos (73) do campeão, Bayern Munique.

Em 2001/2002, chegou a ter cinco pontos de vantagem na liderança mas perdeu dois dos seus últimos três jogos e viu fugir o título da Bundesliga para o Borussia Dortmund, que se sagrou campeão por um ponto.

Xabi Alonso, o timoneiro

É na liderança a partir do banco que está o principal responsável pela fantástica época do Bayer Leverkusen. Logo na sua temporada de estreia, o treinador de 41 anos levou o Bayer Leverkusen até ao sexto lugar da Bundesliga e às meias-finais da Liga Europa.

Xabi Alonso já garantiu que vai permanecer no BayArena, depois de muita especulação sobre o seu futuro.

O espanhol vinha sendo fortemente associado a uma mudança de clube no final da época, nomeadamente para o Liverpool ou para o Bayern Munique, emblemas que representou enquanto futebolista e que, no final da temporada, vão trocar de treinadores, face às saídas já anunciadas de Jürgen Klopp e Thomas Tuchel, respetivamente.

O treinador espanhol, que como médio representou emblemas como Real Madrid, Liverpool e Bayern Munique, chegou ao Bayer em outubro do ano passado e até começou mal a sua 'aventura' em Leverkusen, com apenas um triunfo nos primeiros sete jogos, incluindo um desaire caseiro perante o FC Porto (3-0), na Liga dos Campeões.

Com o decorrer da temporada, a formação germânica acabou por subir na Bundesliga e ficou perto de uma final europeia, tendo sido eliminado pela Roma, de José Mourinho.

Antes do Bayer Leverkusen, Alonso passou três épocas a comandar a Real Sociedad B, clube no qual se formou enquanto jogador.

Grimaldo e Frimpong: laterais goleadores

A nível individual, é preciso destacar a época do lateral esquerdo Grimaldo, ex-Benfica, e também do lateral direito Frimpong. Nove golos e 11 assistências é o contributo do internacional espanhol na Bundesliga, com o lateral direito neerlandês a marcar oito golos e a dar sete assistências.

Nos quadros do Bayer Leverkusen há Edmond Tapsoba, central internacional pelo Burquina Faso que em Portugal, representando Leixões e Vitória de Guimarães.

Na frente destaca-se o avançado nigeriano Victor Boniface, o melhor marcador da equipa, agora com 17 golos e oito assistências em todas as competições.