A seleção portuguesa de futebol de sub-21 concentra-se às 21 horas de hoje na Casa dos Atletas, unidade hoteleira da Cidade do Futebol, em Oeiras, para começar a preparar a fase decisiva do Euro2021 da categoria.

O treinador Rui Jorge convocou 23 jogadores na sexta-feira, sobressaindo os regressos do médio Romário Baró (FC Porto), por troca com Pedro Gonçalves (Sporting), chamado por Fernando Santos para o Euro2020, e dos avançados Jota (Valladolid) e Rafael Leão (AC Milan), ausentes por lesão da fase de grupos ocorrida entre 24 e 31 de março.

Vencedor do grupo D, com nove pontos, resultantes de um ‘pleno’ de vitórias sobre Croácia (1-0), Inglaterra (2-0) e Suíça (3-0), a seleção portuguesa de sub-21 vai treinar durante a semana na Cidade do Futebol, tendo em vista o encontro dos quartos de final frente à Itália, em 31 de maio, às 21:00 (20:00 em Lisboa), no Estádio Stozice, em Ljubljana.

O vencedor dessa partida medirá forças com Espanha ou Croácia em 03 de junho, às 18:00 (17:00 em Lisboa), no Estádio Ljudski vrt, em Maribor, sendo que a final está prevista para 06 de junho, de novo em Ljubljana, às 21:00 (20:00 em Lisboa).

Finalista vencido em 1994 e 2015 e ausente da edição de 2019, Portugal procura um inédito título à oitava presença na fase final de um Europeu de sub-21, que integra pela primeira vez 16 equipas e tem decorrido na Hungria e Eslovénia num formato desfasado, devido ao adiamento para este ano do Euro2020 por culpa da pandemia de covid-19.

Ao contrário dos 24 jogos à porta fechada da primeira fase, a ronda eliminatória do principal torneio continental de seleções de ‘esperanças’ será disputada sem bancadas vazias e tem bilhetes à venda desde sexta-feira no sítio oficial da UEFA na Internet.

A entidade reguladora do futebol europeu ainda não especificou se haverá limite de assistência nos estádios de Ljubljana e Maribor, na Eslovénia, e de Budapeste e Székesfehérvár, na Hungria, os quatro escolhidos para as decisões do Euro sub-21.