Os Emirados Árabes Unidos foram sancionados com uma partida com à porta fechada e 150.000 dólares de multa (133.400 euros) após o lançamento de sapatos e outros objetos na meia-final da Taça da Asia perdida para o Qatar, no dia 29 de janeiro.

Segundo a decisão tomada na segunda-feira pelo órgão disciplinar da Confederação Asiática de Futebol, os Emirados disputarão à porta fechada o próximo jogo em casa a contar para as eliminatórias da Taça da Ásia de 2023.

Os Emirados, que organizavam a competição e jogavam em casa, em Abu Dhabi, perderam por 4-0 para o Qatar, o que provocou a ira dos adeptos locais.

A partida ocorria num contexto geopolítico tenso: desde junho de 2017, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Egito romperam os laços diplomáticos e económicos com o Qatar, acusado de apoiar movimentos extremistas e de se aproximar do rival regional de Riade, o Irão. As acusações foram desmentidas por Doha.

Antes da partida, o hino do Qatar foi vaiado e os adeptos lançaram garrafas de água e sapatos contra os jogadores da seleção do país asiático, atingindo um deles na cabeça, o médio Salem Al-Hajri, após o terceiro golo.

Nos países do Golfo, lançar um sapato contra alguém é considerado um grave insulto. Depois da partida, uma chuva de sapatos e garrafas de plástico caiu sobre os jogadores catarianos, que festejavam a vitória.

Depois de derrotar os Emirados, o Catar venceu o Japão por 3-1 na final, e conquistou a Taça da Ásia, o primeiro título de envergadura do pequeno emirado, organizador do próximo Campeonato do Mundo em 2022.