No ano de 2003 Cristiano Ronaldo deixou o Sporting para começar a sua aventura pelos grandes campeonatos europeus. O destino foi o Manchester United, mas o avançado podia já então ter rumado a Espanha, onde atua agora.

Segundo revelou Pep Claramunt, antigo observador do Valência, o clube 'che' tinha opção de compra sobre o talentoso jogador português, mas optou por não a exercer, mesmo tendo podido fechar o negócio por apenas cinco milhões de euros, um terço do valor que o Manchester United viria a pagar.

Claramunt relatou ao jornal AS a altura em que ficou "encantado" com as exibições de Ronaldo no Torneio de Toulon. "Saí do estádio e, quando nos dirigíamos para o parque de estacionamento, Maciá [também observador do Valência] reconheceu e cumprimentou o irmão de Jorge Mendes. Foi ele que nos disse que o Valência tinha uma opção preferencial até 30 de maio desse ano sobre Cristiano Ronaldo. Até nos disse que quantidade fixada para a transferência: 800 milhões de pesetas [cinco milhões de euros]".

O então observador do Valência tentou convencer a direção do clube a avançar para a compra, mas o negócio não se concretizou por falta de verbas. "Tinha claro que contratar aquele rapaz por cinco milhões de euros era uma bagatela e um bom negócio a curto e longo prazo, foi uma pena não termos dinheiro suficiente", lamentou Claramunt.