O Benfica garantiu hoje a sua 13.ª meia-final das taças europeias de futebol, registo que lhe permite voltar a somar mais presenças nesta fase do que todas as outras equipas lusas em conjunto.

A formação “encarnada” conseguiu chegar à antecâmara da final da Liga Europa, ao afastar o Newcastle, com um empate 1-1 em Inglaterra, selado pelo argentino Salvio, com um golo aos 90+2 minutos, depois do triunfo por 3-1 na Luz.

O Benfica passa, assim, a contar 13 meias-finais, contra 12 do resto das formações portuguesas, sendo que o FC Porto contribuiu com metade (seis), o Sporting com quatro e o Boavista e o Sporting de Braga com uma cada.

Sobrevivente luso na edição 2012/2013 das taças europeias, o Benfica repete a presença nas meias-finais de há dois anos, então perdida para os compatriotas “arsenalistas”, que viriam a ceder face aos “dragões” na final (1-0, em Dublin).

A formação da Luz vai, assim, somar a segunda meia-final em três épocas, depois de um “vazio” de quase duas décadas: antes de 2010/2011, já não estava nas “meias” desde 1993/94 e falhou mesmo a Europa em 2001/2002 e 2002/2003.

Os “encarnados” cumpriram a maioria das suas meias-finais na Taça dos Campeões e na década de 60 do século passado, as primeiras em 1960/61 e 61/62, rumo ao título. Chegaram ainda a esta fase em 62/63, 64/65, 67/68, 71/72, 87/88 e 89/90.

Na atual segunda prova da UEFA, e além da presença de 2010/2011, o Benfica também atingiu as “meias” em 1982/83. Conta ainda duas presenças nas “meias” da extinta Taça das Taças, em 1980/81 e 1993/94.