A notícia foi comunicada esta semana pela UEFA à Federação de Futebol de Andorra, segundo informação prestada à agência Lusa por responsáveis do clube português, que não escondem a satisfação.

“Estamos muito, muito contentes. Não imagina o que isto representa para o nosso clube e para a nossa comunidade. É um salto qualitativo em termos de fundos, que ajudarão a equilibrar as contas do clube e em termos de experiência”, disse António Cerqueira, presidente do clube.

Apesar da ida para a Liga Europa, o clube terá que continuar a ser amador, com os jogadores a treinarem e jogarem depois do trabalho.

A crise afastou alguns patrocínios e hoje o principal apoio vem das Construções La Posa, empresa de um empresário português Abel Guerra.

“A comunidade está muito contente e, para eles, termos conseguido isto também é uma vitória. Podem ver o nome dos lusitanos na Europa. É como se Portugal tivesse mais uma equipa. E esta é a mais portuguesa de todas. Só temos quatro ‘estrangeiros’”, sublinha.

Em Março, a Lusa testemunhou em Andorra que o futebol é, porventura, um dos elementos onde mais se evidencia a forte presença da comunidade de 13 mil portugueses que vive no principado.

“Se os portugueses se juntassem todos no Lusitanos seríamos de certeza sempre campeões”, afirmava na altura à Lusa António Cerqueira, presidente do Futebol Clube Lusitanos, quarto classificado da primeira divisão.

Uma ida à Europa sempre tinha feito sonhar os Lusitanos que este ano apostava no percurso através da Taça de Andorra, onde foi finalista nas últimas duas edições.

Este ano ficou-se pelas meias-finais, mas, como os dois finalistas estão classificados acima do Lusitanos na liga, irão de qualquer maneira, o que abre espaço para o Lusitanos garantir a “Europa”.

Em Andorra o futebol é especialmente ‘português’, o que se sente, quer nas equipas, quer nas entidades responsáveis: o português Vítor Santos é vice-presidente da FAF e o português José Barbosa é presidente do Comité de Arbitragem.

A liga andorrana é muito particular. Só há oito equipas em cada uma das duas divisões e três delas são portuguesas: o Lusitanos tem uma equipa em cada e o Casa do Benfica está na 2ª.

Cada época divide-se em duas: primeiro entre as oito equipas e depois, um segundo mini campeonato com as quatro primeiras. Só depois se joga as últimas rondas da Taça, dos quartos de final em diante. É uma forma de alargar o calendário.

Como só há dois campos de futebol em toda a Andorra, os jogos sucedem-se uns aos outros.