A Noruega isolou-se hoje na liderança do Grupo I de qualificação europeia para o Mundial2026 de futebol, enquanto República Checa e Montenegro mantiveram-se colados, na conclusão da segunda jornada, tal como Macedónia do Norte e País de Gales.

Em Debrecen, na Hungria, face à ação militar de Israel na Palestina, David Moller Wolfe (39 minutos), Alexander Sorloth (59), Kristoffer Ajer (65) e Erling Haaland (83) guiaram o triunfo dos noruegueses na visita aos israelitas (4-2), que ainda chegaram a empatar por Mohammad Abu Fani (55), fechando o marcador na reta final por Dor Turgeman (90+3).

A Noruega utilizou Andreas Schjelderup, do Benfica, até à hora de jogo e atingiu os seis pontos no Grupo I, mais três do que Israel e a Estónia, que derrotou fora a Moldova (3-2).

Rasmus Peetson (19 minutos), Rauno Sappinen (30) e Mattias Käit (70) marcaram pelos bálticos, contra os golos de Ion Nicolaescu (67) e Mihail Caimacov (90+1), num duelo em que Maxim Cojocaru (cinco) e Kevor Palumets (48) deixaram cada equipa reduzida a 10.

Os moldavos são últimos classificados da ‘poule’, que engloba igualmente a Itália, quatro vezes campeã do mundo (1934, 1938, 1982 e 2006) e recém-eliminada nos quartos de final da Liga das Nações pela Alemanha, adversária de Portugal nas ‘final four’ da prova.

Na ‘poule’ L, a República Checa goleou Gibraltar (4-0) no Algarve, com golos de Václav Cerny (21 minutos), Patrik Schick (50), Pavel Sulc (72) e Jan Kliment (90+5), e soma os mesmos seis pontos de Montenegro, que apenas em tempo de compensação quebrou a resistência das Ilhas Faroé (1-0), por Edvin Kuc (90+6), e segue na liderança partilhada.

Faroenses e gibraltinos ainda não pontuaram, sendo que a Croácia, finalista derrotada e terceira colocada nos Mundiais de 2018 e 2022, respetivamente, só começa a jogar em junho, após ter sido eliminada da Liga das Nações pela vice-campeã planetária França.

O Grupo J também é comandado de forma partilhada por Macedónia do Norte e País de Gales, que empataram em Skopje com dois golos já nos descontos (1-1), tendo David Brooks (90+6 minutos) desfeito a vantagem balcânica lograda por Bojan Miovski (90+1).

Macedónios e galeses têm quatro pontos, contra três do Cazaquistão, cujo encontro no Liechtenstein (2-0) foi decidido por Maksim Samorodov (42) e Aleksandr Marochkin (45).

A Bélgica completa a ‘poule’ e vai entrar em ação apenas na próxima jornada, após ter garantido a manutenção na Liga A da Liga das Nações, ao vencer a Ucrânia no play-off.

A qualificação europeia retomará entre 06 e 10 de junho, com a terceira e a quarta de 10 jornadas, sendo que os vencedores dos 12 grupos e dos quatro caminhos dos 'play-offs' rumam à fase final da 23.ª edição do Mundial, que vai decorrer entre 11 de junho e 19 de julho de 2026, sob a inédita organização tripartida de Estados Unidos, México e Canadá.

Inserido na ‘poule’ F, a par de Hungria, República da Irlanda e Arménia, Portugal apenas entra em ação no outono, já depois da participação na ‘final four’ da Liga das Nações, tentando a nona presença, e sétima seguida, no principal torneio planetário de seleções.