Benjamin Mendy regressou a um tribunal do Reino Unido na segunda-feira para enfrentar um novo julgamento por dois supostos delitos sexuais, cinco meses depois de um júri o absolver de várias outras acusações.

Mendy, jogador do Manchester City, de 28 anos, foi fotografado à entrada e à saída do Tribunal de Chester Crown, no noroeste da Inglaterra, enquanto se preparava para voltar ao banco dos réus, acusado de um crime de violação e uma tentativa de violação.

As audiências do novo julgamento devem começar na terça-feira, assim que um novo júri seja selecionado. No último julgamento, que terminou em janeiro, o júri não chegou a um veredicto sobre as duas acusações envolvendo duas mulheres diferentes.

O grupo de sete homens e quatro mulheres absolveu o jogador das outras seis acusações de violação e uma de agressão sexual contra quatro mulheres, após um julgamento que durou cerca de seis meses. Em janeiro, o juiz marcou imediatamente uma nova data de julgamento para as duas acusações sobre as quais o júri não chegou a um veredicto.

Mendy, cujo contrato com o Manchester City termina no final deste mês e supostamente não será renovado, negou todas as acusações de que foi alvo. Ao ouvir os veredictos de inocência em janeiro, Mendy cobriu o rosto com as duas mãos, balançando suavemente para trás e para frente.

Jenny Wiltshire, uma das suas advogadas, disse na altura que o jogador estava "encantado" por ter sido absolvido da maioria das acusações que enfrentava. A jurista acrescentou ainda que ele estava ansioso para "limpar o seu nome em relação às outras duas acusações, para que possa começar a reconstruir a sua vida".

Mendy foi acusado ao lado de Louis Saha Matturie, de 41 anos, um suposto "intermediário", que foi considerado inocente pelo júri de três acusações de violação a duas adolescentes. Os jurados também não chegaram a um veredicto sobre as três acusações de violação e três de agressão sexual contra Matturie por parte de outras cinco mulheres.

A acusação alegou que Mendy era um "predador" sexual queviolava ou agredia sexualmente jovens mulheres recrutadas por Matturie em festas na sua luxuosa casa no sul de Manchester. Mendy negou ter forçado qualquer mulher a ter relações sexuais e ambos afirmaram que qualquer atividade sexual que tiveram com as mulheres foi consensual.

Mendy ingressou no Manchester City vindo do Mónaco em 2017. O francês jogou 75 vezes pelo City, mas o seu tempo de jogo foi limitado devido a lesões e quebra de desempenho. Mendy não joga deste o dia 15 de agosto de 2021, dias antes de ser sido alvo de quatro acusações de violação e uma de agressão sexual.

A sua última partida pela seleção francesa foi em novembro de 2019, isto depois que o defesa ter conquistado com os 'bleus' o Campeonato do Mundo de 2018.