O técnico italiano Claudio Ranieri revelou que a meta do Leicester, líder da Liga Inglesa de Futebol, a seis jornadas do final, era fazer 40 pontos e assegurar a manutenção no escalão principal.

“40 pontos. Era o objetivo. Era o que precisávamos para ficarmos na primeira divisão, para darmos aos nossos adeptos mais uma época na ‘Premier League’”, revela o técnico, num texto que publicou no portal ‘the players tribune’.

Ranieri, que esta temporada assumiu o comando técnico do Leicester, conta várias histórias da passagem de sucesso que vive no clube, mas começa logo por contar a conversa que teve com o presidente.

“Claudio, é um ano muito importante para o clube. É muito importante ficarmos na ‘Premier League’. Temos que ficar seguros”, foram estas as palavras dirigidas ao técnico, que disse que iria trabalhar para alcançar essa meta.

O sucesso depois disso é o que se conhece e o Leicester assume-se cada vez mais como o principal candidato ao título, quando tem sete pontos de vantagem para o Tottenham, a seis jornadas do final.

“Recuando no tempo, não poderia sonhar que abriria o jornal a 4 de abril e veria o Leicester no topo da tabela, com 69 pontos. No último ano, nesse mesmo dia, o clube estava no último lugar”, lembra o italiano no seu texto.

Ranieri fala em algo “inacreditável” e de um “barulho impossível de ignorar”, que colocou o Leicester nas ‘bocas do mundo’: “oiço que agora até temos adeptos nos Estados Unidos”, “que sejam bem-vindos”, “a jornada dos meus jogadores tem sido inacreditável”.

O italiano, que nunca ganhou um campeonato – tem uma supertaça europeia no Valência -, aponta também os holofotes aos seus jogadores, como N’Golo Kanté, Jamie Vardy, Wes Morgan. Danny Drinkwater e Riyad Mahrez.

“No meu primeiro dia de treino vi a qualidades destes jogadores, sabia o quanto bons podiam ser”, escreve ainda o técnico, dizendo que os mesmos não eram considerados para os grandes clubes e que agora todos os conhecem.

Claudio Ranieri conta também como Kanté não parava de correr nos treinos e que Jamie Vardy, o goleador da equipa, não é um jogador, mas um ‘cavalo fantástico’, a quem deu autorização para ser livre.

“És livre para te moveres como quiseres, mas tens que ajudar os teus companheiros quando perderes a bola. É só o que te peço. Se começares a pressionar o adversário, todos os teus companheiros vão seguir-te”, disse o italiano a Vardy.

Ranieri deixou também elogios aos adeptos, que nunca se calam, e prometeu – como o fez no primeiro jogo em que não sofreram golos (com o Crystal Palace, a 24 de outubro) -, que haverá uma festa de pizza, feita pelos próprios.

“Faltam-nos seis jogos, mas continuamos a lutar com os nossos corações e almas. É um clube pequeno a mostrar ao mundo o que podemos conquistar através do espírito e da determinação. 26 jogadores. 26 cérebros diferentes, mas um coração”, escreveu o italiano.