O Manchester City prepara-se para instalar mais de cinco mil lugares em pé no Etihad Stadium para tirar vantagem de potenciais mudanças na lei para permitir adeptos em pé.

Os trabalhos vão decorrer antes do início da época 2021/2022, o que significa que não provocarão perturbações aos adeptos, que são esperados de volta aos jogos depois do confinamento.

Os lugares em causa - 'rail seats' -  poderão ser dobrados e travados na posição de forma a criar uma área em pé, com barreiras.

Os lugares sentados são obrigatórios nos dois principais escalões do futebol inglês desde 1994/1995, no seguimento das recomendações de segurança feitas pelo relatório Taylor ( Taylor Report).

O relatório foi pedido depois do desastre de Hillsborough, em 1989, que resultou na morte de 96 adeptos do Liverpool por esmagamento nos locais de assistência em pé, antes da meia-final da Taça de Inglaterra, contra o Nottingham Forest.

Mas existe um novo impulso nos últimos anos para que para os lugares em pé sejam trazidos de volta.

O City, a caminho de vencer o seu terceiro título da Premier League em quatro épocas, acredita que a introdução destes lugares vão reforçar a segurança numa área em que estar de pé é persistente em dias de jogos.

Danny Wilson, diretor de operações do Manchester City, disse: "O desenvolvimento e instalação do sistema de rail seating no Etihad Stadium não só aumentará a segurança dos adeptos, mas assegura que, até que exista uma alteração na legislação, a experiência dos adeptos na parte inferior da bancada sul permaneça inalterada".

Tottenham e Wolves já instalaram secções destes lugares nos seus estádios