O número de espetadores na I Liga de futebol aumentou 16,5 por cento comparando com a primeira metade da época passada, nomeadamente de 1.035.008 para 1.205.282, segundo dados da Liga Portuguesa de Futebol Profissional (LPFP).

Cumprida a primeira volta da edição 2013/14, é possível verificar que, apesar da crise generalizada, os estádios primodivisionários receberam mais 170.274 espetadores do que em igual período da temporada transata.

Com uma média de 10.044 espetadores por jogo, este é o quarto melhor resultado dos últimos sete anos, sendo apenas superado pelo número de espetadores da primeira metade das épocas de 2007/08 (1.253.874), 2009/10 (1.220.110) e 2011/12 (1.219.166), de acordo com dados oficiais fornecidos à Lusa.

O Sporting lidera o "ranking" global de assistências, com 267.530 espetadores, o que equivale a uma média de 33.441. O clube de Alvalade recebeu mais 70.276 espetadores que em 2012/13, sendo, de longe, o que mais cresceu no espaço de um ano, situação à qual não será alheia a considerável melhoria na prestação desportiva.

Este é, de resto, o melhor registo "leonino" nas últimas sete temporadas, superando a primeira metade de 2011/12, durante a qual o Estádio de Alvalade tinha recebido 248.051 adeptos.

Depois de seis temporadas consecutivas na liderança deste "ranking", o Benfica, com 266.230 visitantes, acabou ultrapassado pelo rival "leonino" neste particular, também por culpa de ter menos um jogo caseiro (sete contra oito).

Os "encarnados" cresceram pouco relativamente ao ano passado (apenas mais 1.153 espetadores), mas, ainda assim, conseguem ter a melhor média da I Liga (38.033), após terem encerrado a primeira volta com um clássico, frente ao FC Porto, que lhes proporcionou a melhor casa da época (62.508).

Por seu lado, os "dragões" foram a segunda equipa que mais cresceu, passando de 214.259 para 235.998 espetadores, o que equivale a mais 21.739 espetadores do que em 2012/13, quando tinham mais um jogo disputado (oito).

O tricampeão nacional tem a segunda melhor média (33.714), atrás do Benfica e à frente do Sporting, com o qual registou a melhor assistência caseira (48.108) na primeira metade do campeonato.

Atrás dos "azuis e brancos", e a fechar o "top-5", surgem os rivais minhotos Vitória de Guimarães (87.551) e Sporting de Braga (82.989), sendo que os vimaranenses já receberam dois "grandes" (Benfica e Sporting) e os "arsenalistas", que somam mais um jogo no seu reduto, apenas foram anfitriões da formação de Alvalade.

No polo oposto, o último lugar do "ranking" global é novamente pertença do Nacional da Madeira, com um total de 12.116 adeptos (média de 1.515 por jogo), isto apesar de ter agora mais 3.734 que no ano passado. Contudo, os madeirenses ainda aguardam pela visita de um "grande".

Por outro lado, a Académica foi o terceiro emblema com melhor aumento nas assistências (mais 15.117 espetadores), sendo apenas ultrapassada por Sporting e FC Porto, ainda que beneficiando do facto de ter acolhido os três "grandes" na primeira metade, à semelhança do que sucede com o "europeu" Estoril, que ganhou mais 9.225 nas bancadas.

Se na época passada apenas Marítimo, Vitória de Setúbal e Rio Ave surgiram em contraciclo com o decréscimo generalizado e conseguiram aumentar as respetivas assistências, este ano somente os sadinos e o Gil Vicente fogem à tendência de subida e emergem com únicos emblemas que registaram descida no número de espetadores.

Os gilistas viram "desaparecer" 3.533 espetadores (31.874 para 28.341), enquanto os setubalenses têm agora menos 4.997 que em igual período do ano passado (26.061 para 21.064).

- Assistência acumulada da I Liga, no final da primeira volta:
Época    N.º espetadores  Média por jogo
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07/08    1.253.874        10.449           
08/09    1.156.824         9.640
09/10    1.220.110        10.168
10/11    1.147.304         9.561
11/12    1.219.166        10.160
12/13    1.035.008         8.625
13/14    1.205.282        10.044