Em Leiria, onde inaugurou a segunda Loja Verde do clube, Bettencourt preferiu fugir à polémica em torno da nomeação de Duarte Gomes para o encontro da sexta jornada, no Estádio do Dragão, depois do diferendo que envolve o árbitro e os "leões".

"Não tenho nada a ver com isso (nomeação de Duarte Gomes). Não tenho responsabilidades nessa matéria e tenho mesmo de confiar em quem tem responsabilidades", garantiu Bettencourt, numa referência ao presidente da Comissão de Arbitragem, Vítor Pereira.

Em Maio, o árbitro lisboeta expulsou o treinador de guarda-redes, Ricardo Peres, durante o aquecimento do Sporting-Vitória de Setúbal.

Duarte Gomes passou em frente da baliza onde aqueciam os guarda-redes sportinguistas e Ricardo Peres acertou no árbitro com uma bola, gerando-se uma discussão em que o juiz de Lisboa empurrou o técnico “leonino”.

Apesar disso, José Eduardo Bettencourt recusou-se a comentar a nomeação e a considerá-la uma provocação, como fizeram nos últimos dias outros dirigentes do Sporting.

"Quem está neste espectáculo, que também é um negócio, tem forçosamente de confiar (em quem faz as nomeações), senão não pode estar neste espectáculo e neste negócio. O clube e a sua SAD estão muito concentrados naquilo que é a prioridade. E ela é ganhar. O árbitro não pode ser desvantagem. No dia em que tivermos dúvidas sobre isso... não podemos andar aqui", frisou.

Antecipando o embate de sábado, o presidente do Sporting acredita que será "um grande espectáculo, porque ambas as equipas têm grande vontade. Mas, o resultado ninguém pode antever", até porque FC Porto e Sporting estão empatados na tabela e há "equilíbrio na ambição e na vontade de fazer mais e melhor".
Em Leiria, o presidente dos "leões" aproveitou ainda para defender o central brasileiro Anderson Polga, cujas exibições têm sido criticadas, mas que, se jogar diante do FC Porto, completará 250 jogos pelo Sporting:

"Estamos muito contentes com ele, tem grande carácter e é um grande jogador. Fazer 250 jogos no Sporting não é fácil, para mais a grande nível. Ele está interessado, mais do que ninguém, em melhorar ainda - se possível - as suas prestações e ajudar a sua equipa a ser campeã", disse.

A propósito da abertura da nova Loja Verde, Bettencourt ofereceu ao mentor do Museu do Sporting em Leiria, Bernardes Dinis, a cadeira número 1 do antigo Estádio José Alvalade - "roubei-a quando ia ser demolido" - e a faixa de campeão 2001/2002, afirmando ter "o maior dos orgulhos que fique neste museu".

O presidente “leonino” acrescentou ainda que está prevista a abertura de outras lojas verdes, uma situação que será analisada com a rede de núcleos do Sporting, e justificou a escolha de Leiria para a abertura da segunda loja porque "é uma das localidades sportinguistas onde há mais orgulho e menos vergonha em ser sportinguista".

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