Portugal tornou-se um dos principais destinos dos jogadores japoneses, ao lado da Bélgica e da Alemanha. São oito os jogadores japoneses que militam em clubes da Primeira Liga esta época. Para 2022-23, chegaram quatro nipónicos, que se juntaram a quatro que já cá estavam e permanecer na I Liga.

Dos oito, apenas um tem o seu futuro indefinido: trata-se de Shoya Nakajima, extremo do FC Porto. O médio de 28 anos brilhou ao mais alto nível no Portimonense, foi contratado pelo FC Porto mas nunca conseguiu afirmar-se nos Dragões com Sérgio Conceição. Neste momento treina à parte, e a SAD do FC Porto está a correr contra o tempo para arranjar colocação para o criativo.

Da lista, destaque para Hidemasa Morita e Kanya Fujimoto, dois médios de alta qualidade. O primeiro brilhou o Santa Clara na época passada e foi contratado pelo Sporting. Nos açorianos permaneceu Kyosuke Tagawa, um avançado de 23 anos.

O segundo esteve ao mais alto nível na melhor época de sempre do Gil Vicente e, ao contrário dos principais jogadores, permaneceu em Barcelos, com contrato renovado.

Para 2022-23, Mizuki Arai (Gil Vicente), Masaki Watai (Boavista), Takahiro Kunimoto (Casa Pia) e Kyosuke Tagawa (Santa Clara) têm a missão de manter o legado dos compatriotas na Primeira Liga, em ano de estreia.

Jogadores japoneses na I Liga

Kyosuke Tagawa, avançado de 23 anos - Santa Clara

Hidemasa Morita, médio de 27 anos - Sporting

Mizuki Arai, avançado de 25 anos - Gil Vicente

Kanya Fujimoto, médio de 23 anos - Gil Vicente

Masaki Watai, avançado de 23 anos - Boavista

Kosuke Nakamura, guarda-redes de 27 anos - Portimonense

Takahiro Kunimoto, avançado de 24 anos - Casa Pia

Shoya Nakajima, extremo de 28 anos - FC Porto