O Sporting cumpriu hoje o seu favoritismo diante de uma Académica em maus lençóis na Liga, mas o triunfo final por 1-0 foi arrancado quase “a ferros” aos 75’, com um golo de João Mário a colocar justiça na falta de eficácia leonina.

Num grande ambiente em Alvalade, com 37769 espectadores a darem razão ao regresso dos jogos à tarde, a equipa comandada por Marco Silva teve uma entrada fulgurante em campo. Bom futebol, com grande dinâmica e constantes trocas de posição baralhavam por completo uns ‘estudantes’ sem estudos para tanta qualidade.

No entanto, as virtudes leoninas não se traduziam na nota final, ou seja, nos golos. Montero, aos 8’, foi o primeiro a chumbar diante da baliza da Académica, com um cabeceamento por cima quando estava já na pequena área. Empurrados por Carrillo e Nani, os leões remetiam a Académica à sua defesa e esta quase não conseguia sair de lá.

Porém, com o tempo o Sporting perdeu algum gás, na mesma medida em que a Académica ia corrigindo alguns dos muitos erros que vinha cometendo desde o apito inicial. Isso não refreou o domínio territorial dos anfitriões, galvanizados pelo apoio dos seus adeptos, mas teve o condão de aliviar o perigo para a baliza de Lee.

Por outro lado, a equipa de Paulo Sérgio trazia uma lição bem estudada: manter o seu estatuto de rainha dos empates (9 em 18 jogos) na Liga e arrancar um ponto de Alvalade. E esteve quase a consegui-lo, não fosse a pontaria de João Mário a contrariar esse desígnio.

Até ao intervalo, o Sporting não criou muitos mais lances de perigo, mas mantinha permanentemente em sobressalto o último reduto dos estudantes. Com o segundo tempo, assistiu-se a mais do mesmo, mas com escalas diferentes: o Sporting era agora mais empenhado e menos esclarecido na busca do golo, enquanto a Académica já demonstrava alguma vontade de descobrir o contra-ataque. Tardiamente, pois até terminaria o jogo a causar alguns calafrios à defensiva do Sporting.

Adrien, Nani e Montero já tinham estado perto do golo, mas seria o jovem João Mário a provar o seu cariz de indispensável na atual equipa de Marco Silva. O produto da Academia de Alcochete fez aos 75’ o 1-0, com um cabeceamento certeiro, após uma boa defesa de Lee a uma primeira tentativa de Tanaka, que saltara entretanto do banco de suplentes. Estava feito o mais difícil e mais não precisaria de ser feito.

As restantes alterações pouco trouxeram ao jogo e, de resto, não mudariam o resultado final, que redundou num triunfo leonino, mais um em jogos do campeonato. Com esta vitória, o Sporting coloca-se provisoriamente a um ponto do segundo lugar ocupado pelo FC Porto, que joga ainda hoje diante do Marítimo.