Para o embate de domingo, e quando estão disputadas nove jornadas, os
vila-condenses recebem a equipa de Alvalade, quinta classificada da Liga,
instalados na quarta posição do campeonato, uma marca sem precedentes para a formação
da foz do Ave.

A equipa nortenha, que na temporada passada sentiu dificuldades para se
manter entre os grandes do futebol nacional, conquistando a permanência nas
últimas jornadas do campeonato, apostou forte esta época, reforçando o
investimento na equipa profissional.

O orçamento dos vila-condenses para 2009/2010 foi fortalecido com mais um
milhão de euros, num investimento total de quatro milhões, um recorde no clube,
que está a dar frutos no plano desportivo, fazendo o Rio Ave uma das equipas
sensação da prova.

Os avançados João Tomás e Bruno Gama, o guarda-redes Carlos ou o defesa José
Gomes, todos eles reforços desta temporada, num plantel com 13 caras novas, são
alguns dos exemplos das boas apostas feitas pela actual Direcção liderada por
António Silva Campos.

O presidente do Rio Ave, eleito o ano passado, construiu pela primeira vez
um plantel de raiz, e arrisca-se a conquistar uma das melhores classificações
de sempre da equipa.

A melhor prestação dos vila-condenses na primeira divisão verificou-se em
1981/82, altura em que a equipa obteve um quinto lugar final.

Mas, para já, os responsáveis do emblema nortenho estabeleceram a manutenção
como principal objectivo, somando, em nove jornadas, 14 pontos, praticamente
metade dos que são normalmente necessários para assegurar a continuidade na
Liga.

Apesar das 13 caras novas, o Rio Ave continua a manter a aposta na formação,
sendo também um dos plantéis com mais elementos formados no clube.

O emblema vila-condense sempre foi uma referência na formação e, depois de
revelar nomes como Paulinho Santos, Miguelito ou Fábio Coentrão, surgem agora
André Vilas Boas, Vítor Gomes, Fábio Faria, André Serrão ou Tiago Terroso como
alguns dos mais promissores jovens jogadores do Rio Ave.