O Sporting arranca a preparação para a temporada 23/24 já neste domingo, 2 de julho. Os leões vão, uma vez mais, realizar um estágio de pré-época em Lagos, no Algarve, local que recebeu nas últimas três pré-temporadas dos verdes e brancos.

Numa altura em que, para já, ainda não foi anunciada nenhuma nova contratação, olhamos para o que esperar do leão para esta nova época, naquela que será a temporada com Rúben Amorim ao leme, depois de uma época de 2022/23 muito abaixo das expetativas.

Quem saiu e quem ainda pode sair?

Para já, confirmada oficialmente em relação ao plantel que terminou a temporada 2022/23 está apenas a saída do lateral direito Hector Bellerín, que termina o período de empréstimo. O espanhol encontrava-se cedido pelo Barcelona e o presidente dos leões, Frederico Varandas, confirmou que este não ia seguir em Alvalade.

Praticamente certa é também a saída do médio Manuel Ugarte. O jovem internacional uruguaio brilhou a grande altura na última temporada, ganhou projeção internacional, começou por ser dado como reforço do Chelsea, mas terá tudo certo para ser, muito em breve, confirmado como reforço do Paris Saint-Germain, a troco do valor da cláusula de rescisão, ou seja, 60 milhões de euros.

Na mesma entrevista em que confirmou a saída de Bellerin e a quase certa partida de Ugarte, Frederico Varandas também deixou a garantida de que não sairão mais jogadores importantes, a menos que alguém pagasse as respetivas cláusulas de rescisão. Ainda assim, nomes como os de Pedro Gonçalves (de quem o Sporting adquiriu, recentemente, mais uma percentagem do passe), Gonçalo Inácio ou Nuno Santos continuam alvo de assédio por parte de clubes de outras Ligas mais poderosas. E há ainda o capitão Seba Coates, que termina contrato em junho de 2024 e estará a ser assediado pelos 'milhões' sauditas.

Depois, há os dispensáveis. Dos jogadores que integraram o plantel na última época, o médio grego Sotiris foi uma desilusão e não deverá integrar o plantel, o mesmo sucedendo com o extremo brasileiro Arthur Gomes, outra contratação da temporada passada que não convenceu, o mesmo podendo ser dito em relação a Rochinha. E há ainda Jovane Cabral. Também o jovem senegalês Fatawu Issahaku poderá ficar de fora das opções de Amorim para a próxima época, podendo ser cedido, tal como os jovens Gonçalo Esteves e Nazinho.

Outros casos por resolver dizem respeito aos jogadores que estiveram emprestados na última temporada e que dificilmente integrarão o plantel nesta época, num lote em que se destacam os nomes de Tiago Tomás (deve seguir na Alemanha), Marsà, Rúben Vinagre, Eduardo Quaresma, Tiago Illori e Rafael Camacho. Resolvida está a situação de Idrissa Doumbia.

Quem pode entrar?

No que toca a reforços, foi assumido por Rúben Amorim no final da temporada passada que o Sporting procura um ponta de lança que garanta golos para 2023/24. Entretanto, nas últimas semanas veio a público o interesse no avançado sueco Viktor Gyokeres, que brilhou ao serviço do Coventry no segundo escalão do futebol inglês na temporada passada. O jogador parece querer rumar a Alvalade, mas o preço (20 milhões) assusta e as negociações vão-se arrastando.

O Sporting procurará também um lateral/ala direito, depois da saída de Pedro Porro para o Tottenham a meio da época, dado que Bellerín não convenceu e é preciso alguém que concorra com Ricardo Esgaio pela titularidade. Já foram referidos alguns nomes como possíveis contratações, casos de Vinícius Tobias e (com mais insistência) Milan van Ewijk, do Heerenveen.

Para colmatar a saída de Manuel Ugarte no meio-campo também poderá entrar alguém. Já se falou de Ellyes Skhiri, do Colónia, de Johnny, do Internacional de Porto Alegre e de Daniil Khlusevich, do Spartak Moscovo, embora Amorim já tenha afirmado que o grande 'reforço' para o centro do terreno será Daniel Bragança, recuperado da lesão que o fez perder toda a última época.

Quem também tem vindo a ser apontado como possível reforço (embora o FC Porto pareça estar na frente da corrida) é o espanhol Ivan Jaime, do Famalicão, eleito Melhor Jogador Jovem da I Liga 22/23.

Quem fica?

Na baliza não há grandes dúvidas: Adán segue em Alvalade, tal como Franco Israel, que já fez saber que Amorim lhe prometeu mais minutos nesta nova temporada. O terceiro na hierarquia deverá ser o jovem Diego Callai.

Para a ala direita há, para já, Ricardo Esgaio, com o jovem Diogo Travassos (mais outro jogador recuperado de lesão) e seguir, em princípio, com o plantel principal para estágio. Na ala esquerda, mantêm-se Nuno Santos e Matheus Reis (restando saber se será encontrada solução para Rúben Vinagre e para Nazinho).

No centro da defesa, se os leões resistirem ao assédio por Coates e Gonçalo Inácio, não deverá haver mexidas, com Matheus Reis, Diomande, Jeremiah St.Juste e Luís Neto (que deve fechar em breve a renovação de contrato) a completarem o lote de centrais. Para estágio seguirá ainda o jovem João Muniz.

No eixo do terreno, a saída de Ugarte trará dores de cabeça a Rúben Amorim, mesmo com o regresso de Daniel Bragança ao lote de disponíveis e apesar de Morita ter dado cartas na época de estreia em Alvalade. Para além do português e do japonês, há o argentino Tanlongo, que chegou a meio da temporada e que não teve grandes oportunidades para mostrar o que pode valer, sendo uma incógnita, e os jovens Dario Essugo e Matheus Fernandes, que amiúde foram surgindo na equipa, devem continuar a integrar o plantel.

Claro que ainda há Pedro Gonçalves, que muitas vezes recua no terreno para jogar nessa posição, mas a estrutura leonina estará certamente a, pelo menos, ponderar a chegada de um reforço para o meio-campo que dê mais algumas garantias e permita uma maior rotatividade.

No ataque, Pedro Gonçalves poderá, então, ter de vir a jogar (ainda) mais vezes como médio. Francisco Trincão - confirmou Frederico Varandas - fica a título definitivo e (depois dos da época passada) será um dos desequilibradores na frente, juntamente com o inglês Marcus Edwards (com quem o Sporting está a tentar renovar, de forma a subir a cláusula de rescisão e precaver qualquer investida de um clube estrangeiro). Poderá faltar, ainda assim, mais um jogador com essas características, visto que Rochinha, Arthur Gomes e Jovane não irão, à partida, integrar o plantel. Isto apesar de o jovem Afonso Moreira ir seguir para estádio com a equipa principal.

Quanto a pontas-de-lança, Amorim reconheceu então no final da última época que precisava de uma alternativa a Paulinho (e, se não chegar , certamente outro nome chegará a Alvalade), com o jovem Chermiti a ser ainda uma incógnita e a precisar de crescer para poder ser ele essa alternativa.

Como vai ser a preparação?

O Sporting inicia, então, a época de futebol de 2023/24 a 2 de julho, voltando a realizar um estágio em Lagos, no Algarve. Apesar do regresso acontecer já neste domingo, a equipa apenas rumará ao Algarve para esse estágio no dia 15, aí permanecendo até dia 26, num período em que terá jogos particulares com os belgas do Genk (19 de julho) e com os espanhóis da Real Sociedade (25 de julho).

Depois disso, a 30 de julho a equipa comandada por Rúben Amorim disputará no Estádio José de Alvalade o troféu dos Cinco Violinos com os espanhóis do Villarreal, num jogo que servirá de apresentação aos sócios. Para o início de agosto, está agendado ainda um jogo particular no terreno dos ingleses do Everton, no Goodison Park, em Liverpool.

Em 2023/24, o Sporting disputará nas competições europeias a Liga Europa, tendo entrada direta para a fase de grupos dessa competição, não tendo por isso que disputar qualquer pré-eliminatória, pelo que a estreia oficial da época será na 1ª jornada da I Liga 2023/24, marcada para o fim de semana de 12 e 13 de agosto (o sorteio será a 5 de julho).