O treinador do Sporting de Braga reforçou esta quinta-feira que tão ou mais importante que a conquista da Taça da Liga de futebol é terminar o campeonato em terceiro lugar, que dá acesso ao play-off da Liga dos Campeões.

Os minhotos venceram a Taça da Liga no sábado, diante do FC Porto (1-0), mas na Liga seguem em quarto lugar, depois das duas derrotas consecutivas, em casa com o Sporting e fora com os "dragões".

O presidente "arsenalista", António Salvador, lembrou no próprio dia da conquista do troféu que os jogadores devem agora concentrar-se no campeonato para alcançar o terceiro posto, discurso que José Peseiro vê mais como um incentivo do que como uma pressão.

«Diz isso o presidente, digo eu, dizem os jogadores, dizemos todos. Há algum tempo que dizemos que cada jogo é uma final. É uma responsabilidade nossa e um dado objetivo: para conquistar o terceiro lugar temos que ter uma eficácia muito grande e esperar que o Paços de Ferreira escorregue», disse.

José Peseiro não quis perspetivar a hipótese de não terminar em terceiro lugar e se isso seria uma frustração para si, apesar da conquista da Taça da Liga.

«As avaliações fazem-se no final das épocas, mas também já disse que tão importante ou mais [que a Taça da Liga] é a conquista do terceiro lugar», salientou.

Com o campeonato a aproximar-se do fim, o técnico não quis esclarecer qual o seu futuro, nem sequer para dizer que tem mais um ano de contrato com os bracarenses.

«O futuro é treinar daqui a pouco, preparar o jogo e irmos para estágio. A médio prazo? Sobre esse futuro não se fala, não vou dispersar a minha atenção, o meu foco, nem o dos meus jogadores, sobre o que é essencial neste momento, que é vencer a Académica. Tal como não admito que os meus jogadores pensem noutro futuro a não ser este», frisou.

O treinador recusou ainda comentar «jogadores que possam vir», nomeadamente o avançado colombiano Felipe Pardo.

Sobre a Académica, disse esperar uma equipa «diferente, mais forte», numa «reação» à troca de treinador, Pedro Emanuel por Sérgio Conceição, que «teve duas semanas de trabalho e pode já dar um cunho seu à equipa».

«Independentemente da força e da qualidade da Académica, que respeitamos, temos que ter a humildade de perceber que termos ganho no sábado só nos pode dar confiança e nada mais», concluiu.

O Sporting de Braga, quarto classificado, com 43 pontos, recebe sexta-feira a Académica, 13.ª, com 21 pontos, em jogo da 26.ª jornada da I Liga de futebol, marcado para as 20h00, com arbitragem do lisboeta Hugo Miguel.