O antigo presidente do Benfica Vale e Azevedo comparece hoje em tribunal, na quarta sessão de julgamento em que é acusado de se ter apropriado indevidamente de mais de quatro milhões de euros resultantes de transferências de futebolistas.

Extraditado para Portugal desde 12 de novembro, Vale e Azevedo não deverá prestar declarações em tribunal na audiência de hoje, a partir das 13:30, na 3.ª Vara Criminal de Lisboa, no Campus da Justiça.

A advogada de Vale e Azevedo, Luísa Cruz, referiu após a terceira sessão que o seu cliente «pretende falar em tribunal», mas não adiantou quando será solicitado ao coletivo de juízes presidido por José Manuel Barata que o antigo presidente do Benfica possa falar em tribunal.

Neste processo, é acusado de peculato, branqueamento de capitais e falsificação de documento nas transferências dos futebolistas britânicos Scott Minto e Gary Charles, do brasileiro Amaral e do marroquino Tahar El Khalej.

Na audiência de hoje serão inquiridas três testemunhas, dirigentes na direção de Vale e Azevedo: José Andrade e Sousa, José Antunes e Mendes Pinto.

Retido em Londres durante quatro anos e meio, com obrigação de permanência na residência, passaporte confiscado e proibição de sair do Reino Unido, a aguardar decisão de mandado de detenção emitido pela 4.ª Vara Criminal, Vale e Azevedo encontra-se no Estabelecimento Prisional da Carregueira, em Belas, Sintra.

O advogado de profissão pediu novamente ao Supremo Tribunal de Justiça a libertação imediata ("habeas corpus"), considerando que já cumpriu «cinco sextos» do cúmulo jurídico, fixado em 11 anos e meio.

O cúmulo jurídico foi estabelecido a 25 de maio de 2009 no âmbito dos processos Ovchinnikov/Euroárea (seis anos de prisão em cúmulo), Dantas da Cunha (sete anos e seis meses) e Ribafria (cinco anos).