Frederico Varandas, presidente do Sporting, fez esta sexta-feira o balanço do ano 2021 no editorial do jornal Sporting e, apesar de destacar as conquistas dos leões nos últimos anos, lembra que ainda existe um grande fosse entre a equipa de Alvalade e os rivais FC Porto e Benfica.

"Há três anos a situação do Sporting era bem diferente. Não éramos campeões no futebol há muitos anos, demasiados anos. Tínhamos perdido os principais ativos desportivos sem quaisquer contrapartidas financeiras. As probabilidades de sucesso futuro pareciam remotas. A sustentabilidade financeira do clube estava ameaçada. A procura ao empréstimo obrigacionista (para reembolsar aquele com que tínhamos incumprido) ficou abaixo da emissão. Assombrava-nos uma crise de identidade e de valores. Tínhamo-nos afastado do nosso ADN. Entretanto, e para agravar o cenário, o acaso abalou-nos com a maior pandemia e crise do século. Foram tempos difíceis e muitos questionaram-se se o Sporting, que crescemos a acreditar que resistia a tudo, sobreviveria à tormenta que o tinha arrasado", começou por apontar.

O dirigente destaca que "Hoje o Sporting é campeão de futebol, 19 anos depois. Em três anos celebrámos cinco títulos no futebol, atingimos os 41 títulos europeus, o primeiro título mundial e concluímos em 2021 uma das melhores épocas de sempre dos 115 anos do clube. A confiança no futuro vigora. Conquistámos credibilidade financeira. Emitimos um empréstimo obrigacionista com procura superior à oferta. Reafirmámos a nossa identidade. Reerguemos o clube como não se via há muitas décadas. Fizemos muito mais com muito menos. Partindo de trás, num contexto adverso, com muito menos recursos financeiros que os nossos rivais, terminámos à frente. Isto só foi possível com base no rigor, inteligência e competência que empenhámos e teremos que continuar a utilizar como principais armas. Fizemo-lo à nossa maneira".

No entanto, Frederico Varandas lembra que há ainda um caminho a percorrer. "O fosso de 40 anos que nos afastou dos nossos rivais ainda não está completamente fechado. Porém, hoje respiramos esperança. Passeamos a nossa listada verde e branca de consciência tranquila, de cabeça erguida e orgulhosos do trajeto de cadastro limpo que percorremos. Aprendamos das lições do passado e consolidemos a cada dia o caminho que estamos a fazer. Com paciência. Saibamos defender o nosso Clube perante quem nos quer dividir.  O sucesso nunca é permanente e a tarefa de o mantermos mais perto que longe recai sobre cada um de nós", rematou o presidente do Sporting.