O Benfica vai cumprir quinta-feira, no Estádio Algarve, a sua nona meia-final consecutiva da Taça da Liga em futebol, fase que só falhou na edição inaugural, quando a mesma se disputou num grupo.

Desde 2008/09, época da segunda edição, as meias-finais disputam-se só num jogo e os ‘encarnados’ estiveram sempre presentes, somando mais três participações do que o FC Porto, que não estará pela segunda vez consecutiva no ‘top 4’.

O Sporting de Braga, que só falhou uma das últimas seis, cumprirá a quinta presença, sendo terceiro do ‘ranking’, e o Vitória de Setúbal a terceira, seguindo no quinto posto, atrás do Sporting, que soma quarto, a última há seis anos, em 2011, enquanto o Moreirense é o 16.º a chegar às ‘meias’.

O Benfica só falhou uma presença nas meias-finais e nas oito que disputou apenas ‘tombou’ uma vez, em 2012/13, derrotado nos penáltis pelo Sporting de Braga (após 0-0 nos 90 minutos), do qual se vingaria na época passada (2-1 em casa).

Nas restantes seis, os ‘encarnados’ superaram duas vezes o Sporting e outras tantas o FC Porto e bateram ainda Vitória de Guimarães e Vitória de Setúbal.

As ‘águias’ superaram os ‘leões’ em 2009/10 (4-1 em Alvalade) e 2010/11 (2-1 na Luz), os ‘dragões’ em 2011/12 (3-2 em casa) e 2013/14 (4-3 nos penáltis, no Dragão), os minhotos em 2008/09 (2-1 na Luz) e os sadinos em 2014/15 (3-0 na Luz).

Por seu lado, os bracarenses, que apresentam um balanço equilibrado (1-1) face ao Benfica, caíram perante o Gil Vicente em 2011/12 (2-4 nos penáltis, após 2-2, em Barcelos) e o Rio Ave em 2013/14 (1-2 em Vila do Conde).

Quanto ao Vitória de Setúbal, e além do desaire com o Benfica de há dois anos, venceu o grupo em 2007/08, perante Sporting, que também se qualificou para a final, e os ‘secundários’ Beira-Mar e Penafiel.

O Moreirense, que nunca tinha estado nesta fase, é o 17.º clube a atingir as meias-finais, juntando-se no oitavo lugar do ‘ranking’ a Beira-Mar, Penafiel, Vitória de Guimarães, Académica, Nacional, Paços de Ferreira, Gil Vicente e Portimonense, que o conseguiu na época passada.