“Esta prova é um troféu e os troféus foram feitos para se conquistar. Só temos que demonstrar em campo essa vontade”, referiu Costinha, considerando que a participação ou não do Benfica só ao rival compete decidir.

Costinha, questionado sobre a eventual ausência do Benfica, proposta pelos ‘encarnados’, disse que “o Sporting vai participar com todo o gosto”. “O Benfica decide aquilo que quer e que lhe apetece”, acrescentou.

O Sporting, que foi a primeira equipa a sair dos potes, ficou integrado no Grupo D e vai defrontar em Alvalade a Naval 1.º de Maio e o Penafiel, a 02 e 19 de Janeiro de 2011, respectivamente, e visitar o Estoril, a 29 ou 30 do mesmo mês.

Costinha, apesar de ter considerado que o sorteio da Taça da Liga “foi bom” para o Sporting, recordou que “não há jogos fáceis” e que os ‘leões’ têm que entrar nos jogos decididos e convictos do que pretendem.

“Ainda no domingo deixamos uma imagem de uma equipa que queria vencer, contra outra que também quis e não facilitou e que no último minuto podia ter conseguido o prolongamento”, disse Costinha.

O director desportivo ‘leonino’ reforçou a ideia de que, para o Sporting, “todas as competições em que entra são para ganhar” e, matematicamente, tudo está ainda em aberto nas várias frentes em que participa.

“O Sporting em todas as competições em que entra é para discutir a vitória” e que ainda está na corrida no campeonato, na Taça de Portugal, Liga Europa e Taça da Liga em que a ambição de ganhar é a mesma.

O director do Vitória de Guimarães, José Pereira, destacou o emparelhamento no Grupo C com o Sporting de Braga, para além de Paços de Ferreira e Arouca, num ‘duelo’ de “reflexo regional e até mesmo nacional”.

José Pereira destacou o facto de ambas as equipas serem as que, nos últimos anos, perseguem os ‘grandes’ e reforçou a ambição, de quem ocupa o segundo lugar da Liga, de passar à fase seguinte da prova.

“O Vitória tem as ambições naturais de uma equipa que está no segundo lugar da Liga e que aspira a ganhar qualquer competição em que participa. É nesta filosofia que vamos encarar todos os jogos e competições”, referiu.

O director do Olhanense, Marco Couto, considerou que “não foi um bom sorteio” para a equipa algarvia. “Mas foi o que saiu. Vamos ter que jogar e encarar como encaramos todas as competições em que estamos inseridos”, disse.

O Olhanense ficou inserido no Grupo B, juntamente com o Benfica, Desportivo das Aves e Marítimo, e Marco Couto só lamenta o facto de ter duas deslocações fora e não receber em casa os campeões nacionais.

“Sabíamos que, muito provavelmente, teríamos que defrontar um clube ‘grande’, saiu o Benfica, só foi pena não poder fazer esse jogo em nossa casa, pois teria outro sabor para as gentes de Olhão”, disse Marco Couto.

A terceira fase da Taça da Liga de futebol é disputada entre os oito clubes apurados na segunda fase e os oito clubes participantes na Liga, classificados na época transacta do 1.º ao 8.º lugar.