A receção do Paços de Ferreira ao FC Porto, que se disputa na quarta-feira, no Estádio da Mata Real, antecipa o arranque da terceira fase da Taça da Liga de futebol.

O jogo antecipado do grupo D põe frente a frente duas equipas com comportamentos diametralmente opostos no campeonato principal: os “dragões” lideram e os “castores” ocupam a última posição.

A abordagem do FC Porto à quinta edição da Taça da Liga não deve diferir muito das anteriores, sendo de esperar que Vítor Pereira siga as “pisadas” de Jesualdo Ferreira e André Villas-Boas, apostando em jogadores menos utilizados e até dos escalões de formação.

O colombiano James Rodriguez, que se lesionou no sábado, antes do intervalo do jogo com o Marítimo, não deverá constar dos eleitos do campeão nacional.

Henrique Calisto, por sua vez, tentará que a equipa recupere os níveis de confiança que não tem encontrado nos resultados conseguidos na liga principal.

O regresso do defesa esquerdo Luisinho, habitual titular, é uma boa notícia para os pacenses, que não vão poder contar com o guarda-redes Nuno Santos (lesionado) nem com Marcelo (dispensado para se casar).

A Taça da Liga é a única competição nacional em entram equipas da divisão principal que nunca foi conquistada pelo FC Porto, tendo perdido a final de 2009/10, por 3-0, frente ao Benfica.

O Paços de Ferreira, por sua vez, é o finalista vencido da edição anterior da prova, batido por 2-1 também pelo Benfica, vencedor das três últimas edições.

Vitória de Setúbal e Estoril completam o grupo D e defrontam-se dia 02 de janeiro, às 19:00, no Estádio do Bonfim.

Os jogos dos restantes três grupos estão agendados para 02 e 03 de janeiro.

Programa da primeira jornada da terceira fase da Taça da Liga:

GRUPO A:
- Segunda-feira (02 jan):
Rio Ave – Sporting, 20:45 (SIC).
Gil Vicente – Moreirense, 16:00.
GRUPO B:
- Segunda-feira (02 jan):
Marítimo - Santa Clara, 19:00.
- Terça-feira (03 jan):
Vitória de Guimarães – Benfica, 20:45 (SIC).
GRUPO C:
- Terça-feira (03 jan):
Nacional - Sporting de Braga, 19:15 (Sport TV).
Portimonense – Penafiel, 17:00.
GRUPO D:
- Quarta-feira (21 dez):
Paços de Ferreira - FC Porto, 21:00 (Sport TV).
- Segunda-feira (02 jan):
Vitória de Setúbal - Estoril-Praia, 19:00 (Sport TV).