O anúncio foi feito hoje pelo presidente da Liga Portuguesa de Futebol Profissional (LPFP), Hermínio Loureiro, no âmbito de uma iniciativa de solidariedade social que decorreu em Loulé.

O dirigente justificou a decisão do órgão a que preside como um “ato de reconhecimento pelos altos serviços prestados ao país” por Pauleta, ao serviço da selecção nacional - marcou 47 golos, contra 41 do “rei” Eusébio.

O antigo jogador, hoje embaixador do Paris Saint-Germain, clube francês que representou nos últimos anos da sua carreira, confessou-se “agradavelmente surpreendido” com a distinção, da qual só hoje tomou conhecimento, pouco antes de se deslocar a Loulé, onde se associou à LPFP numa acção de solidariedade junto de crianças desfavorecidas.

Pauleta, de 36 anos, nunca jogou no principal campeonato luso, tendo transitado do Estoril, da Liga de Honra, para o Salamanca, passando depois por Deportivo, Bordéus e PSG.